my kingdom for a toy

Inaugurée en 2018 sous packaging Jurassic World (voir ici), la série « battle-damaged » se poursuit sous packaging Dino Rivals. Elle propose des dinosaures « blessés » au combat. Pour cela, Mattel prévoit un petit dispositif coulissant sur le flanc de l’animal. Une fois relevé, celui-ci révèle une couche de plastique rouge représentant la chair « à vif », voire un organe ou des os sur certains modèles. Le procédé relève évidemment du gadget. Il n’apporte pas grand-chose, tant sur le plan du design que de la jouabilité.

Les dinosaures « battle-damaged » constituent une exclusivité des magasins Walmart aux Etats-Unis, Ces références ne sont pas distribuées dans les magasins français et restent très compliquées à se procurer, même à l’import.

1) ALBERTOSAURUS

Découvert dans la province canadienne de l’Alberta (d’où son nom), ce prédateur du Crétacé pouvait atteindre 9 mètres de long pour un poids de 2 tonnes. Son cou allongé soutenait une tête massive. Ses yeux étaient surmontés de petites crêtes osseuses. L’animal n’est pas présent dans JW2.

Le design de ce jouet est l’un des plus réussis de la gamme Mattel. Il possède les attributs d’un vrai monstre sans verser dans la caricature : silhouette robuste, muscles saillants, épine dorsale parcourue de pointes hérissées, allure inquiétante… La texture de la peau s’avère particulièrement aboutie : l’épiderme est recouvert de plis et de protubérances, sans oublier deux traces de griffes sur le haut de la cuisse. Les pattes du dinosaure conservent des proportions réalistes, contrairement à la plupart des modèles produits par Mattel. Le nombre d’articulations paraît cependant insuffisant pour un jouet de cette taille.

L’excellent travail de sculpture est malheureusement gâché par une peinture simpliste, une mauvaise habitude du fabricant. Ainsi, le modèle est recouvert d’une peinture kaki uniforme, rehaussée d’une touche de marron sur le cou et le crâne. Le jouet méritait mieux. Par ailleurs, on retrouve le « syndrôme » de la tête bicolore, avec une mâchoire inférieure d’un crème inexplicable.

Concernant le dispositif « battle-damaged », Mattel améliore le « réalisme » de la blessure. Sur la plupart des modèles, la chair est représentée par une couche dure de plastique rouge strié. Ici, la trappe coulissante révèle une partie des vertèbres, ainsi qu’une sorte d’ « organe » rose en plastique mou, traversé de veines. On a ainsi l’impression de découvrir les entrailles du dinosaure.

Le packaging constitue une sorte d’hybride entre les gammes JW (2018) et Dino Rivals (2019). En effet, si la boîte reprend la charte graphique « Dino rivals », elle conserve un bandeau gris, code couleur hérité de la première vague de jouets. Elle est en outre dépourvue de carte « collector ». En 2020, l’Albertosaurus fera l’objet d’une réédition sous packaging Primal attack, cette fois sans mécanique « battle-damaged ».

 

 

2) PTERANODON

Le Ptéranodon était un dinosaure volant du Crétacé dont l’envergure pouvait atteindre six mètres. Il vivait sur les rivages d’une mer située au centre du territoire nord-américain actuel. Son crâne se terminait par une longue crête effilée tandis que son bec était dépourvu de dentition. L’animal est présent dans JW2.

Mattel se contente ici de proposer un repaint de la version « battle-damaged » sortie en 2018 sous packaging JW gris (photo 1 - voir également ici). Le nouvel habillage repose sur des couleurs brutes (noir, rouge, jaune) à l’application brouillonne. Le rendu est décevant, à l’image du précédent modèle. Placée sur le dos de la figurine, la trappe coulissante révèle la « chair à vif » de l’animal (photo 4). Au final, pas de quoi justifier la réédition de ce jouet.

A l’arrière de la boîte, on trouve deux références de la gamme « battle-damaged », à savoir Blue et le Stygimoloch.

 

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