my kingdom for a toy

A partir de début 1981, les miniatures Corgi au 1/36ème bénéficient d’une nouvelle charte graphique, le dernier de « l’ère » Mettoy. L’habillage noir à trois bandes cède la place à un dégradé allant du rouge au jaune (face avant et supérieure). Ce choix rappelle en partie le packaging utilisé entre 1970 et 1972 (voir ici). Les autres faces conservent leur couleur noire. Il n’y a pas de photos ou d’illustrations, sauf exceptions (voir infra). Cette boîte « anonymisée » est étendue à l’ensemble de la gamme. L’individualisation se fait désormais au niveau du présentoir intérieur (référence du modèle, code barre…), l’objectif étant de réduire les coûts de fabrication. Le rhodoïd fait également les frais de cette politique. Mettoy opte pour un plastique plus fin qui tient difficilement en place, la quantité de colle étant insuffisante.

Entre 1981 et courant 1985, le conditionnement mis en place connaît plusieurs évolutions : taille des boîtes, forme de la fenêtre, mentions relative au jouet ou au copyright... Il survit à la faillite de Mettoy dont la marque est rachetée fin 1983-début 1984 par une nouvelle société : Corgi Toys limited. Cette dernière conserve la production en Grande-Bretagne et poursuit la distribution des modèles déjà créés.

Au total, on dénombre onze variantes d’emballage. Celles-ci sont classées par ordre chronologique de diffusion :

Type A (1981-1982)

• Boîte la plus large
• Présentoir intérieur incliné ou plat selon les modèles/ référence du modèle inscrite en rouge
  
• Face supérieure de la fenêtre de forme rectangulaire avec angles droits
• Fente pour « header card » : l’insert cartonné est parfois présent sur certaines boîtes (Aston Martin Bond, Ford Sierra…)
• Copyright The Mettoy

Type B (1981-1982)

• Boîte de largeur intermédiaire
• Présentoir intérieur plat/ référence du modèle inscrite en rouge
• Face supérieure de la fenêtre de forme rectangulaire avec angles droits
• Fente pour « header card » : l’insert cartonné est parfois présent sur certaines boîtes
• Copyright The Mettoy

 

 

Type C (1982)

Idem type A sauf :

• Boîte plus haute conçue pour contenir un twin pack (version 1/36ème + version Corgi juniors)

Type D (1982-1983)

•  Boîte la moins large
•  Présentoir intérieur plat/ référence du modèle inscrite en rouge
•  Face supérieure de la fenêtre de forme rectangulaire avec angles droits
•  Fente pour header card supprimée
•  Copyright The Mettoy

Vous trouverez ci-dessous un comparatif entre les boîtes de types B et D. Les photos permettent de se faire une idée de la différence de taille :

Type F au 1er plan/ Type B au second plan

Type F en bas/ Type B en haut

Type E (1982-1983)

Idem type A sauf :

• Présentoir intérieur plat
• Face supérieure de la fenêtre en forme de trapèze avec angles arrondis
• Nom du modèle inscrit sur un panneau vertical inclus dans la base du présentoir
• Fente pour header card (mais arrêt de la fabrication de cet élément)

Type F (1983)

Idem type B sauf :

•  Nom du modèle inscrit sur un panneau vertical inclus dans la base du présentoir
•  Face supérieure de la fenêtre en forme de trapèze avec angles arrondis
•  Présence d’un code barre imprimé sur une des tranches (flap intérieur)
•  Fente pour header card supprimée

Type G (1983)

Idem type D sauf :

•  Nom du modèle inscrit sur un panneau vertical inclus dans la base du présentoir
•  Face supérieure de la fenêtre en forme de trapèze avec angles arrondis
•  Présence d’un code barre imprimé sur une des tranches (flap intérieur)
•  Fente pour header card (mais arrêt de la fabrication de cet élément)
•  Copyright The Mettoy

Type H (1983-1984)

Idem type B sauf :

- Présentoir intérieur anonymisé (référence du modèle inscrite sur un papier glissé entre les flaps)

- Face supérieure de la fenêtre en forme de trapèze avec angles arrondis

- Copyright Corgi Toys ltd

Type I (1984)

Idem type H sauf :

- Face supérieure de la fenêtre en forme de trapèze avec angles droits

Type J (1984-1985)

- Boîte la moins profonde

- Face supérieure de la fenêtre en forme de trapèze avec angles droits

- Présence d’un code barre imprimé sur la tranche (flap intérieur)

- Copyright Corgi Toys ltd

Type K (1984-1985)

Idem type J sauf :

- présentoir intérieur anonymisé (numéro inscrit sur un papier glissé entre les flaps)

Fin 1984-début 1985, le repreneur Corgi Toys limited abandonne l’habillage orange et noir au profit d’une boîte bleu marine.

Cet article fera l'objet de mises à jour ultérieures.

CORGI N°201 MINI 1000 avec boîte de type D (courant 1983-circa début 84)

En 1959, BMC (Bristish Corporation Company), un groupe automobile issu de la fusion des sociétés Morris et Austin, lance la Mini. Le véhicule est vendu en concessions sous ces deux marques. Il est également distribué par d’autres constructeurs anglais et européens. Toujours à l’affût de nouveautés, Mettoy introduit dès février 1960 un premier modèle de Mini dans sa gamme Corgi (échelle proche du 1/43ème - voir ici). Le jouet porte le numéro 226 : il s’agit de la « Morris Mini-Minor ». En janvier 1961, le fabricant commercialise la version « Austin ».

La Mini est un classique du catalogue Corgi, à tel point que le véhicule finit par devenir indissociable de la marque de jouets. La production se poursuit jusqu’à la faillite du fabricant en octobre 1983, soit une période de 23 ans ! Cette longévité exceptionnelle fait de la Mini l’égal du taxi londonien (voir notamment infra) et de la fameuse Aston Martin de James Bond. Au cours de ces 23 années, le modèle se voit attribué de multiples références, chacune générant de nombreuses variantes. Le changement le plus notable intervient en 1976 avec le passage à l’échelle 1/36ème. En parallèle, la Mini se voit attribuée la référence 200 (numéro précédemment attribué à la Ford Consul en 1956). Le jouet est réédité en 1978 sous packaging noir à trois bandes (référence 201 – précédemment attribuée à l’Austin Cambridge en 1956). A cette occasion, il est affublé de stickers de style « rallye » : « 8 », « team corgi » et alternativement « champion » ou « ferodo ». J’ai répertorié trois variantes de carrosserie pour ce modèle : argent métallisé (le plus courant), bleu marine et orange.

A partir de 1981, chacune de ces versions semble être diffusée sous packaging noir et orange (type D ou G). Cependant, on ne peut écarter l’hypothèse de « substitutions » avec des modèles initialement diffusés sous boîte noire à trois bandes.

L’exemplaire présenté possède les caractéristiques suivantes : carrosserie argent métallisé, intérieur rouge, jantes whizzwheels à 8 trous triangulaires, stickers « 8 », « team corgi » et « champion ». Il provient d’un fond de stock de magasin. Il n’a jamais été ouvert. L’ensemble est dans un état de conservation exceptionnel. En effet, ce type de boîte est très fragile et les dommages nombreux. Il est le reflet des ultimes réductions de coût opérées par Mettoy : épaisseur du cartonnage réduite, rhodoïd fragile et à peine collé… On ne peut que regretter la production des années 60 !

CORGI N°279 ROLLS-ROYCE CORNICHE avec boîte de type F (circa janvier 1981-circa 1983)

La Rolls Royce Corniche est commercialisée cours du second trimestre 1979 (échelle 1/36ème). Elle succède à la version « Silver Shadow » sortie en 1970 sous la référence 280 (format 1/43ème) et dont la production vient de cesser. En 1981, le modèle est réédité sous boîte orange et noire.

La miniature possède les caractéristiques suivantes : carrosserie marron-rouge, intérieur marron clair et jantes à 12 rayons. Au niveau des équipements, le capot, les portières et le coffre s’ouvrent. Les sièges sont rabattables.

La boîte présentée est en excellent état, qu’il s’agisse du carton ou du rhodoïd. J’ai rescellé ce dernier dont la colle avait séché. Il s’agit d’un défaut récurrent sur ces emballages tardifs à la finition baclée. Le véhicule n’a jamais quitté son emballage. Les deux languettes de plastiques maintenant le capot et le coffre ouverts sont toujours en place.

CORGI N°425 TAXI avec boîte de type B (circa janvier 1981-circa début 84)

Ce célèbre modèle de taxi londonien est un classique du catalogue Corgi. Mettoy introduit l’Austin FX4 « taxi » en octobre 1960 sous la référence 418. Le jouet est alors décliné à une échelle proche du 1/43ème. La production se poursuit jusqu’à la faillite du fabricant en octobre 1983, soit une période de 23 ans ! Cette longévité exceptionnelle fait de ce véhicule banal l’égal des célèbres Mini (voir supra) et Aston Martin de James Bond, manufacturées de 1960/1965 à 1983 (et même au-delà suite au rachat de la marque et sa délocalisation en Chine). Au cours de ces 23 années, la miniature subit plusieurs modifications. La plus notable intervient en 1978 avec le passage à l’échelle 1/36ème. A cette occasion, l’Austin « taxi » se voit attribuée la référence 425. Initialement diffusée sous boîte à fenêtre noire à trois bandes, la miniature est rééditée en 1981 sous emballage orange et noir, tel que présenté ici. Elle est également intégrée dans divers gift sets (coffrets cadeau).

La voiture possède les caractéristiques suivantes : carrosserie noir brillant, intérieur marron clair, jantes pleines à 12 rayons. Je n’ai pas recensé de variante pour cette édition sous boîte à fenêtre orange et noire.

L’exemplaire présenté provient d’un fond de stock de magasin. Il n’a jamais été ouvert. L’ensemble est dans un état de conservation exceptionnel. En effet, ce type de boîte est très fragile et les dommages nombreux. Il est le reflet des ultimes réductions de coût opérées par Mettoy : épaisseur du cartonnage réduite, rhodoïd fragile et à peine collé… On ne peut que regretter la production des années 60 !

CORGI N°448 JEEP RENEGADE variante 448 B avec boîte de type G (juin 1983)

Référencée sous le numéro 448, la Jeep Renegade apparaît au catalogue Corgi en juin 1983. Elle fait partie des ultimes créations de Mettoy avant sa faillite en octobre de la même année (voir ici).

Cette « Civilian Jeep » (dite CJ-5) est évidemment inspirée du fameux véhicule militaire conçu pour l’armée américaine durant la seconde guerre mondiale. En 1978, Corgi commercialise un premier modèle de Jeep (numéro 419). La version « Renegade » existe sous deux références : 447 (carrosserie bleu marine, toit blanc ouvert « open top ») et 448 (notre exemplaire). Ce dernier se distingue par une carrosserie jaune vif et un toit couvert rouge. Un sticker « n°5 » est apposé sur le capot. Les roues sont spécifiques à cette voiture.

Vous trouverez ci-dessous un tableau regroupant l’ensemble des variantes que j’ai pu recenser, assorti d’une sous-numérotation que j’ai créé (informations non exhaustives). Avec les années, il est possible que certains emballages aient été intervertis, générant des variantes qui n’ont jamais été produites. Néanmoins, le recensement proposé apparaît fiable.

La boîte présentée est en excellent état, qu’il s’agisse du carton ou du rhodoïd, même si ce dernier apparaît gondolé et partiellement descellé. Il s’agit d’un défaut récurrent sur cette série en raison de la faiblesse de la colle. Le véhicule n’a jamais quitté son emballage.

4) CORGI N°801 FORD THUNDERBIRD avec boîte de type B (janvier 1982-circa début 1983)

Entre 1982 et 1983, soit quelques mois avant sa faillite, Mettoy décide de revisiter les années 50 avec une série de miniatures inspirées de cette période. Il s’agit d’un choix pour le moins déconcertant. En effet, la « génération 80 », élevée à Star wars et aux jeux vidéo, n’a que faire de ces modèles à l’allure surannée. Le fabricant mise à l’évidence sur une clientèle de collectionneurs nostalgiques, nécessairement plus âgés, un marché qu’il a perdu depuis longtemps (roues « whizzwheels » décriées, véhicules de super-héros en excès…).

Les deux premières miniatures estampillées « années 50 » sont diffusées sous packaging orange et noir, la charte graphique en vigueur depuis 1981 (format de type B). Il s’agit de la Ford Thunderbird convertible (voiture sortie en 1955) et de la Mercedes Benz 300 SL (voiture sortie en 1954). En 1983, ces jouets seront réédités avec un emballage spécifique au design particulièrement laid.

Pour Mettoy, le moule de la Ford Thunderbird est déjà amorti. En effet, le fabricant recycle ici un modèle déjà diffusé en 1980 sous la référence 348. Ce dernier est inspiré de la série policière Vegas (1978-1981) avec Robert Urich et Phyllis Davis. Le héros, un détective privé, conduit une vieille Ford Thunderbird rouge.

Enfin, pour être complet, sachez que Corgi avait déjà commercialisé par le passé plusieurs Thunderbird à l’échelle 1/43ème (approximativement) sous les références 214, 214S, 214M, 215 et 215S, sans oublier une version « taxi des Bermudes » !

Le nouveau modèle « 801 » possède les caractéristiques suivantes : carrosserie blanche, capote noire, vitres oranges translucide (héritées de la réf 348). Il existe plusieurs variantes concernant ce modèle.

L’exemplaire 801 A présenté provient d’un fond de stock de magasin. Il n’a jamais été ouvert. A l’intérieur de la boîte, les deux languettes de plastique maintenant le capot et la portière ouverts sont présentes, même si l’une a quitté son emplacement d’origine. L’ensemble est dans un état de conservation exceptionnel. En effet, ce type de boîte est très fragile et les dommages nombreux. Il est le reflet des ultimes réductions de coût opérées par Mettoy : épaisseur du cartonnage réduite, rhodoïd fragile et à peine collé… On ne peut que regretter la production des années 60 !

CORGI N°802 MERCEDES BENZ 300 SL avec boîte de type B (janvier 1982-circa début 1983)

Entre 1982 et 1983, soit quelques mois avant sa faillite, Mettoy décide de revisiter les années 50 avec une série de miniatures inspirées de cette période. Il s’agit d’un choix pour le moins déconcertant. En effet, la « génération 80 », élevée à Star wars et aux jeux vidéo, n’a que faire de ces modèles à l’allure surannée. Le fabricant mise à l’évidence sur une clientèle de collectionneurs nostalgiques, nécessairement plus âgés, un marché qu’il a perdu depuis longtemps (roues « whizzwheels » décriées, véhicules de super-héros en excès…).

Les deux premières miniatures estampillées « années 50 » sont diffusées sous packaging orange et noir, la charte graphique en vigueur depuis 1981 (format de type B). Il s’agit de la Mercedes Benz 300 SL (voiture sortie en 1954), et de la Ford Thunderbird convertible (voiture sortie en 1955). En 1983, ces jouets seront réédités avec un emballage spécifique au design particulièrement laid.

La miniature possède les caractéristiques suivantes : carrosserie rouge, intérieur marron clair et jantes pleines à 12 rayons. Je n’ai pas recensé de variante concernant ce modèle.

L’exemplaire présenté provient d’un fond de stock de magasin. Il n’a jamais été ouvert. A l’intérieur de la boîte, les deux languettes de plastique maintenant le capot et la portière ouverts sont présentes, mais ont quitté leur emplacement d’origine. Ils reposent à plat sur le présentoir, entre la voiture et le rhodoïd (photo 1). L’ensemble est dans un état de conservation exceptionnel. En effet, ce type de boîte est très fragile et les dommages nombreux. Il est le reflet des ultimes réductions de coût opérées par Mettoy : épaisseur du cartonnage réduite, rhodoïd fragile et à peine collé… On ne peut que regretter la production des années 60 !

Cet article fera l'objet de prochaines mises à jour.