my kingdom for a toy

Jadis indépendante, la société américaine Gentle Giant appartient actuellement à Diamond Select Toys & Collectibles (DST). Elle s'illustre dans le domaine des produits dérivés à travers la création de bustes et de statues. Comme beaucoup de ses concurrents, la marque se limite bien souvent aux deux licences plus porteuses du marché, à savoir Star wars et Marvel. Mais, dans les années 2000, Gentle Giant exploitait un catalogue nettement plus varié : Matrix 2 et 3, Terminator 3 et 4, Beowulf ou bien encore avec les films de Guillermo Del Toro.

Pour Corpse bride, le fabricant conçoit une courte série de bustes. Il imagine également une gamme très originale de mini-figurines à assembler, dite "micro model kits". Ces jouets sont commercialisés en deux vagues successives, chacune contenant cinq références. Les boîtes possèdent une forme de cercueil, un design efficace inspiré de l'imagerie macabre du film. Il suffit de couper le sticker le long du couvercle pour ouvrir l'emballage. Contre toute attente, le montage s'avère facile. Il faut cependant faire preuve de délicatesse, certaines pièces en plastique étant fragiles.

Malgré leur taille minuscule, ces micro kits sont étonnament bien sculptés et fourmillent de détails. La peinture, particulièrement complexe à cette échelle, est très réussie.

SERIE 1 (2006)

Ces jouets étaient vendus 8 €, comme en témoigne l'étiquette d'époque apposée sur les boîtes.

VICTOR AU PIANO

Le diorama se compose de 7 éléments (photo 2). J'ai joint une figurine d'Han Solo au format 3 75'' à titre de comparaison.

 

 

CORPSE BRIDE

Le diorama illustre la première apparition de la mariée, émergeant de la tombe. Le jouet se compose de 4 éléments (photo 3). J'ai joint une figurine d'Han Solo au format 3 75'' à titre de comparaison.

SKELETON GIRL

La figurine se compose de 4 éléments (photo 3). J’ai joint une figurine d’Han Solo au format 3 75’’ à titre de comparaison.

SKELETON BOY

La figurine se compose de 4 éléments (photo 2).

GENERAL WELLINGTON ET NAPOLEON

Le diorama se compose de 7 éléments (photo 2). J’ai joint une figurine d’Han Solo au format 3 75’’ à titre de comparaison.

Cet article sera mis à jour à chaque nouvelle entrée.

Douze ans après avoir initié Nightmare before Chrismas, Tim Burton s'attelle à un projet de film en "stop motion", une technique d'animation en volume et image par image mise au moint au début du XXème siècle, puis perfectionnée par Ray Harryhausen dans les années 1950. Le film s'intitule Corpse bride. Il sort sur les écrans en 2005, six mois après l'immense succès de Charlie and the chocolate factory, déjà dirigé par Burton. 2005 est d'ailleurs considérée comme la dernière "grande année" du metteur en scène, désormais de plus en plus discret... Incontestable réussite visuelle et technique, Corpse bride raconte l'histoire d'un quiproquo amoureux qui va conduire le héros, Victor (le prénom de Frankenstein avec un faux air du réalisateur jeune), dans le monde des morts. le film séduit par son ambiance typiquement "burtoniène" où se croisent les fantômes d'Universal, de la Hammer et du gothique italien.

Depuis 1993, Nightmare before Christmas constitue l'une des licences plus profitables de l'industrie du jouet. En 2005, la perspective d'un nouveau film en "stop motion" signé Burton excite la convoitise des fabricants qui espèrent un succès équivalent. A sa sortie, Corpse bride génère donc un merchandising important, notamment de la part de MacFarlane, Gentle Giant et du fabricant japonais Jun Planning.

Curieusement, même s'il obtient des résultats satisfaisants, le film ne suscite pas l'engouement attendu. Les ventes de produits dérivés sont décevantes. Aucune nouveauté n'est sortie depuis 2006, preuve du peu d'intérêt suscité par la licence. Difficile de connaître les raisons de cet échec. L'histoire est probablement trop mélancolique pour enthousiasmer de manière durable un large public. On assiste cependant à un retournement de tendance intéressant sur le marché secondaire. En effet, en l'absence de nouveautés, la côte des figurines Corpse bride commence à s'envoler depuis quelques années.

Vous trouverez ci-dessous la liste (non exhaustive) des produits dérivés conçus par Jun Planning. Le fabricant propose des statues en plastique de tailles diverses, ainsi que des mannequins à l'échelle 1/4 (environ 18'' pour les plus grands) aux vêtements en tissus inspirés de sa gamme Nightmare before Christmas.

1) CORPSE BRIDE (échelle 1/4 - format 18'')

Le personnage de Corpse bride, alias Emily, est l'infortunée héroïne du long métrage. Elle est doublée par la comédienne britannique Helena Bonham-Carter, révélée en 1985 par l'inoubliage A roow with a view (James Ivory).

A l’opposé de ses mini-statues en plastique, Jun Planning conçoit une seconde ligne de produits nettement plus ambitieuse : il s’agit de mannequins articulés à l’échelle 1/4 (environ), un format assez inhabituel pour l’époque. Bien que ces créations soient des jouets, elles s’avèrent d’un réalisme bluffant. Elles pourraient passer sans difficultés pour des copies des poupées originales utilisées à l’écran. Observez le soin accordé à la figurine d’Emily : visage expressif, longue chevelure bouclée, flanc et bras décharnés… La robe de mariée est également reproduite avec un souci étonnant du détail, qu’il s’agisse du corset duveteux, des perles ou des gants déchirés. En guise d’accessoire, on retrouve le petit bouquet de fleurs fanées appartenant à Emily (photo 3).

Le mannequin est livré dans une boîte à fenêtre robuste et imposante. Le pakaging se distingue par un rhodoïd aux contours originaux et suffisamment large pour voir l'essentiel du produit. A cette ouverture principale s'ajoute trois fenêtres en forme de papillon (insecte présent dans le film) découpées sur les panneaux supérieur et latéraux du cartonnage (photo 5). L'habillage nocturne et bleuté évoque à la photographie du long métrage.

L'exemplaire présenté est scellé et à l'état neuf. Sur le sommet de la boîte, on trouve une étiquette de prix (120 €), une somme assez élevée pour l'époque (photo 5). Les avertissements figurant au verso sont en anglais, espagnol et français. On note également un texte en latin dont j'ignore la signification.

2) ELDER GUTKNECHT

Personnage secondaire de l'intrigue, Elder Gutknecht est le doyen du monde des morts. Il est doublé par l'illustre Mickaël Gough dont la voix rocailleuse a fait merveille dans le cinéma d'horreur britannique des années 60-70.

La boîte fermée (sans rhodoïd) est recouverte de superbes illustrations bleutées rappelant l'ambiance nocturne du film. En l'absence d'indications précises, il est difficile de déterminer si on a affaire à une figurine ou à une statue. L'emballage n'étant plus scellé (photo 4), on va vérifier. Comme on peut le constater, le jouet n'a jamais été sorti du polystyrène (photos 5 et 6).  Après examen rapide, il s'agit d'une statue en plastique.

La boîte est en excellent état, même si l'impression a jauni avec le temps, notamment sur les portions blanches. Curieusement, le stockage à l'abri de la lumière n'a pas empêché le phénomène, visible sur la photo 5.

Deux notices sont jointes : l'une pour sortir le jouet sans dommage, l'autre pour le montage de la figurine (photos 7 et 8).

Les langues figurant sur la boîte et les notices sont l'anglais, l'espagnol et le français. Un sticker d'importation est apposé au nom de la société SD Distribuciones/SD Toys (photo 3). Cette dernière devait assurer la diffusion de la gamme en Europe.

 

3) SQUELETON GIRL & SMALLEST SKELETON CHILD (échelle 1/4 – format 18’’)

Ce deux personnages apparaissent au cours de la scène du mariage. Bien que leur temps de présence à l’écran soit réduit, ils bénéficient de figurines à leur effigie.

A l’opposé des mini-statues en plastique, Jun Planning conçoit une seconde ligne de produits nettement plus ambitieuse : il s’agit de mannequins articulés à l’échelle 1/4 (environ), un format assez inhabituel pour l’époque. Bien que ces créations soient des jouets, elles s’avèrent d’un réalisme bluffant. Elles pourraient passer sans difficultés pour des copies des poupées originales utilisées à l’écran. La physionomie des deux enfants est parfaitement restituée, de même que l’ensemble des détails morbides (dentition, fêlure du crâne…). Les vêtements bénéficient également d’une attention particulière : canotier, collerettes, boutons, bas de la robe brûlé… Deux socles à tige métallique sont joints. Ils permettent aux figurines de tenir debout, leurs jambes étant trop fines.

Les deux jouets sont livrés dans une boîte à fenêtre imposante, comme en témoigne notre figurine d’Han Solo 3 75’’ (photo 2). Le packaging se distingue par un rhodoïd aux contours originaux et suffisamment large pour admirer les produits. A cette ouverture principale s’ajoute trois fenêtres en forme de papillon (insecte présent dans le film) découpées sur les panneaux supérieur et latéraux du cartonnage. L’habillage nocturne et bleuté évoque la photographie du long métrage.

L’exemplaire présenté est scellé et à l’état neuf. Les avertissements figurant au verso sont en anglais, espagnol et français. On note également un texte en latin dont j’ignore la signification. Un sticker d’importation est apposé sur la tranche de la boîte. Il porte le nom de la société SD Distribuciones/SD Toys à Barcelone (photo 3). Cette dernière devait assurer la diffusion la gamme Jun Planning en Europe.

4) SKELETON GIRL (série 5'' - 12 centimètres)

Ce personnage apparaît brièvement au cours de la scène du marriage. Même si son temps de présence à l'écran est réduit, il bénéficie néanmoins d'une figurine à son effigie.

La statuette en plastique mesure environ 5 centimètres, s'agissant d'une enfant. Elle dispose d'un socle noir en forme de papillon (animal présent dans le film), ses jambes étant trop fines pour lui permettre de tenir debout. La sculpture est d'une précision remarquable, de même que la peinture avec une excellente gestion des ombres. Le paysage lugubre en arrière-plan ajoute un effet de profondeur intéressant.

La boîte est en parfait état. Une étiquette d'époque mentionne le prix de vente : "12 €".

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