my kingdom for a toy

Courant 2015, PNSO commercialise une première vague de 24 mini-dinosaures non articulés. Les espèces choisies sont originales, la plupart n'ayant jamais fait l'objet de représentations en jouets. Comme indiqué en introduction, ces figurines s'avèrent cependant décevantes. Les raisons sont multiples : peinture bâclée, apparence juvénile exagérée, socles plats inesthétiques...

Les jouets sont vendus en blisters (format coque en plastique). Le packaging possède un fond vert. La bulle contient également un petit livret illustré. Par la suite, une deuxième charte graphique est élaborée, basée sur un code couleur jaune-orange, avec un nouveau livret.

En 2017-2018, PNSO réédite la série 1 en proposant des repaints pertinents de nombreux modèles. A cette occasion, le fabricant conçoit un troisième emballage particulièrement astucieux : un paysage est placé derrière le dinosaure, donnant l'illustion que celui-ci évolue dans son milieu naturel. L'ensemble est mis en valeur par une bordure orange. Le document papier contenu dans la bulle se déplie, offrant un décor plus large à positionner derrière l'animal.

En parallèle, une seconde série de 24 mini-modèles arrive sur le marché, soit un total de 48 références à ce jour. La série 2 donne pleinement satisfaction aux collectionneurs avec des créations particulièrement abouties.

Chaque sujet porte un numéro (de 1 à 48). PNSO attribue également un nom à chaque dinosaure, sans doute pour plaire à un jeune public.

De par leur taille, ces figurines ne sont pas sans rappeler les créations de la marque française Starlux qui proposait en son temps un format similaire. Mais la ressemblance s'arrête là. PNSO s'appuie sur les données scientifiques disponibles, bien loin des approximations du fabricants français. En outre, sécurité oblige, les dinosaures chinois sont faits d'un plastique nettement plus souple.

Le dos des blisters semble mentionner une date ("2014"). Or, les deux séries n'ont été disponibles en Europe qu'en 2018 et uniquement sous packaging avec fond paysager (type 3).

SERIE 1 (disponibilité entre 2016 et 2018)

N°08 : OPHTHALMOSAURUS

L'Ophthalmosaurus PNSO est référencé sous le numéro 8. Il porte le prénom "Becky".

Evoluant dans les mers du Jurassique, cet animal pouvait atteindre 6 mètres de long. Ses yeux volumineux lui permettaient de chasser la nuit ou à de grandes profondeurs.

L'animal est sculpté dans une pose relativement neutre, nageant de manière paisible. La texture de la peau est soignée malgré la taille réduite du jouet. Les couleurs utilisées apparaissent plutôt classiques s'agissant d'une créature marine (blanc et bleu). Mais la peinture possède un fini brillant bienvenu. Il s'agit d'un repaint, la première version distribuée en 2016 affichant une peau jaune, des rayures turquoises, ainsi qu'un oeil noir peu convaincant. Si vous préférez des modèles plus imposants, sachez que PNSO décline l'Ophthalmosaurus dans sa gamme "PATAG" : le jouet mesure près de 48 centimètres de long (voir article sur le sujet).

L'animal est mis en scène dans un décor sous-marin très réaliste. Il aurait été judicieux de prévoir un socle pour faciliter la présentation.

N°19 : NYCTOSAURUS

Le Nyctosaurus PNSO est référencé sous le numéro 19. Il porte le prénom « Fan ».

Ce ptérosaure vivait au Crétacé sur le territoire actuel des Etats-Unis. D’une envergure d’environ deux mètres, l’animal se distinguait par une impressionnante crête composée de deux branches perpendiculaires. Ces dernières auraient supporté une voile, une éventualité retenue par le fabricant chinois.

Le Nyctosaurus est représenté au sol plutôt qu’en vol. Il s’agit d’un choix audacieux tant ce type de reptile paraît gauche lorsqu’il se déplace à terre. Le modèle est dépourvu de socle. Il tient en équilibre sur ses pattes arrières et ses ailes repliées. Bien que la sculpture et la peinture soient correctement réalisées, la figurine produit dégage une désagréable impression de « jouet en plastique bas de gamme » à l’instar de nombreuses références issues de cette série 1.

Bien que l’animal soit au sol, le packaging met en scène le Nyctosaurus au milieu d’un ciel ombragé.

SERIE 2 (disponible en 2018)

N°25 : ODONTOCHELYS

L’Odontochelys PNSO est référencé sous le numéro 25. Il porte le prénom « Shelfy ».

Vivant au Trias, cette tortue primitive disposait d’une mâchoire dentée et d’une queue allongée, deux caractéristiques dont les espèces actuelles sont dépourvues. L’animal a été découvert en Chine en 2008.

La sculpture hésite entre une posture terrestre (les pattes avant) et la nage (les pattes arrières). La texture de la peau est particulièrement élaborée, à l’instar des autres références de la gamme. La peinture verte s’inspire manifestement de nos tortues modernes. Censés égayer le modèle, les motifs dorsaux apparaissent cependant artificiels.

Le packaging met en scène le jouet devant un fond bleu évoquant l’océan.

N° 26 : ALIORAMUS

Référencé sous le numéro 26, l’Alioramus porte le prénom « Gala ». Ce prédateur du Crétacé appartenant à la famille des Tyrannosauridae. Il vivait sur un territoire correspondant à la Mongolie actuelle. Pouvant mesurer jusqu’à six mètres, l’animal se distinguait par une rangée de crêtes osseuses placées au milieu du crâne.

La figurine adopte une pose originale, la queue dressée, tandis que sa tête s’incline vers le sol. Elle repose sur un socle discret représentant un terrain caillouteux. La sculpture striée suggère la présence d’un pelage fourni le long de l’échine, ainsi que sur les cuisses. Il pourrait également s’agir d’un effet de texture exagéré, le point faible de cette gamme. A ce stade des recherches scientifiques, rien n’étaye la présence de poils ou de plumes.

L’Alioramus et son socle sont recouverts d’une peinture marron, celle du dinosaure virant toutefois au vert avec quelques rayures beiges.

Le packaging met en scène le prédateur au milieu d’une vaste plaine désertique, un environnement qui ne correspond pas à son habitat, nettement plus tropical.

N°28  : ANCHIORNIS

L'Anchiornis PNSO est référencé sous le numéro 28. Il porte le prénom "Luffy". Son apparence est très proche des oiseaux actuels. Pourtant, il s'agit bien d'un dinosaure. Découvert en 2009, l'animal vivait en Chine au Jurassique. Il mesurait autour de 35 centimètres de long pour un poids de 100 grammes. Son corps était recouvert d'un plumage fourni dont les scientifiques ont pu déterminer la couleur exacte, de même que les motifs. Une découverte exceptionnelle !

L'animal est sculpté dans une pose statique, presque attentiste. Il repose sur un socle discret représentant un sol terreux. Malgré sa petite taille, le jouet affiche un niveau de détail impressionnant, qu'il s'agisse du plumage ou des couleurs fidèles aux observations scientifiques (corps gris, ailes aux rayures noires et blanches et crête orangé).

Le packaging met en scène l'Anchiornis sur un sol feuillu, l'arrière-plan demeurant flou.

N°29 : CONCAVENATOR

Le Concavenator PNSO est référencé sous le numéro 29. Il porte le prénom « Carlos ».

Découvert en Espagne en 2010, ce prédateur du Crétacé mesurait environ 6 mètres de long. Il possédait une bosse pointue à la base des reins, un signe distinctif pour le moins étonnant.

La sculpture suggère la présence d’un pelage abondant, de même que des plumes. Cette interprétation repose sur des données scientifiques encore incertaines. La pose classique est compensée par une peinture tigrée inattendue.

Le packaging met en scène le Concavenaror dans un environnement forestier.

N°30 : LIAOCERATOPS

Le Liaoceratops PNSO est référencé sous le numéro 30. Il porte le prénom "Hehe".

Bien que dépourvu de cornes, ce dinosaure herbivore appartient à la grande famille des Ceratopsiens dont il représente une branche primitive. Découvert en 2002, l'animal vivait au début du Crétacé sur le territoire actuel de la Chine. Il mesurait moins d'un mètre de long, bien loin des tailles atteintes plus tard par le Triceratops ou le Torosaurus. Signe particulier, le Liaoceratops arborait une rangée de pointes hérissées au niveau de la queue, détail absent du modèle proposé par PNSO. Il pouvait évoluer en position quadrupède ou bipède. C'est cette dernière option qui a été retenue par le fabricant.

Juché sur ses pattes arrière, la figurine repose sur un socle terreux peint de manière uniforme. Malgré sa taille, le jouet affiche un niveau de détails impressionnant, notamment la texture de la peau. La peinture offre un subtil dégradé de marron, agrémenté de fines rayures et de taches parfaitements exécutées.  Quelques touches de vert viennent rehausser la gueule de l'animal.

Le Liaoceratops est mis en scène dans un décor de plaine forestière. La figurine est positionnée trop haut par rapport à la ligne d'horizon, ce qui nuit à la perspective. J'ai ajouté un Machairodus Starlux sur la photo 1, ce qui permet de constater que les deux gammes ont des tailles relativement proches.

N°31 : GUIDRACO

Le Guidraco PNSO est référencé sous le numéro 31. Il porte le prénom « Yusen ».

Ce reptile volant vivait au Crétacé sur le territoire actuel de la Chine. D’une envergure d’environ deux mètres, l’animal se distinguait par une crête arrondie au sommet du crâne. Les études scientifiques suggèrent qu’il se nourrissait de poissons.

Le Guidraco est représenté en vol, contrairement aux autres ptérosaures de la gamme mini. Avec ses effets de texture exagérés, la sculpture ne convainc pas. La peinture simpliste n’arrange rien : un dégradé de beige rehaussé de quelques motifs blancs et noirs maladroits. Au final, la figurine dégage une désagréable impression de « jouet en plastique bas de gamme » à l’instar de nombreux modèles issus de la série 1. Le fabricant n’a pas prévu de socle, ce qui aurait facilité l’exposition en vol. Il faut se contenter d’un packaging mettant en scène le Guidraco sur fond de ciel nuageux.

N°34 : NEMICOLOPTERUS

Le Nemicolopterus PNSO est référencé sous le numéro 34. Il porte le prénom "Tracy".

L'animal appartient à la famille des Pterosaures. Vivant en Chine au Crétacé dans un environnement forestier, il mesurait à peine un dizaine de centimètres de long. La figurine PNSO est donc presque à l'échelle 1:1.

Malgré sa petite taille, le jouet affiche un niveau de détails impressionnant, qu'il s'agisse de la scupture ou de la peinture.

Grâce au jeu de perspective, le dinosaure semble posé sur une branche. La coque de l'emballage en plastique est légèrement fêlée sur un angle.

N°35 : TIANYULONG

Le Tianyulong PNSO est référencé sous le numéro 35. Il porte le prénom "Xiaouyu".

Découvert en Chine, ce petit dinosaure du Jurassique mesurait moins d'un mètre de long. Son corps était partiellement recouvert de plumes primitives.

L'animal est sculpté dans une pose statique, relativement neutre. Il repose sur un socle discret représentant un sol terreux. Malgré sa petite taille, le jouet affiche un niveau de détails impressionnant, notamment la texture des poils et des plumes. La peinture est particulièrement soignée.

Le packaging met en scène le Tianyulong dans un environnement sombre, peut-être une grotte.

N°39 : SINOSAUROPTERYX

Le Sinosauropteryx PNSO est référencé sous le numéro 39. Il porte le prénom "Yuyan".

Appartenant à la famille des Theropodes, ce dinosaure de taille modeste (à peine plus d'un mètre de long) vivait en Chine au Crétacé. Il a été découvert en 2008. Son corps était recouvert d'une sorte de fourrure ou de plumage primitif.

L'animal est sculpté dans une pose dynamique mais un peu étrange, la cambrure du corps semblant exagérée. Sur le socle, une souche habilement dissimulée sert d'appui au modèle. Malgré sa taille, le jouet affiche un niveau de détails impressionnant, notamment la texture de la fourrure. La peinture aux motifs subtils est impeccablement exécutée.

Le jouet est une réédition. En effet, il avait déjà fait l’objet d’une diffusion limitée en 2018 au sein d’un coffret intitulé « Seven little dinosaurs ». Il s’agissait d’une exclusivité réservée à la Poste chinoise.

Le Sinosauropteryx est mis en scène dans un décor de sous-bois.

N°46 : ABELISAURUS

L’Abelisaurus PNSO est référencé sous le numéro 46. Il porte le prénom « Martin ».

Originaire d’Amérique du Sud, ce prédateur du Crétacé demeure mal connu, seul un crâne ayant été découvert par les scientifiques. La reconstitution opérée par le fabricant chinois s’avère donc purement hypothétique.

Le modèle est sculpté avec la tête dressée, ce qui fait met en valeur ses gros yeux ronds. Il repose sur un socle discret représentant un sol noir. Bien qu’il soit minuscule, le jouet bénéficie d’une peinture aux motifs complexes parfaitement exécutée.

Le packaging met en scène l’Abelisaurus au centre d’une plaine forestière.

N°47 : BARYONYX

Le Baryonyx PNSO est référencé sous le numéro 47. Il porte le prénom « Burton ».

Ce prédateur vivait au Crétacé sur une portion du territoire européen actuel (Royaume-Uni et Espagne). L’animal mesurait près de dix mètres de long pour un poids de deux tonnes. Il était muni d’un museau effilé, ainsi que d’une griffe imposante placée au niveau du pouce. Son régime alimentaire se composait aussi bien d’animaux terrestres que de poissons.

Le Baryonyx est l’avant-dernier jouet de la gamme « mini ». Reposant sur un socle boueux, la figurine évolue dans une zone marécageuse dont on retrouve l’illustration en arrière-plan. La peinture à dominante vert clair rappelle également le milieu aquatique. Elle est rehaussée de quelques traits noirs et blancs maladroits. La texture de la peau semble exagérée à l’instar d’autres modèles de la série.

N°48 CRYOLOPHOSAURUS

Le Cryolophosaurus PNSO est référencé sous le numéro 48. Il porte le prénom « Loader ».

Ce dinosaure est l’unique prédateur découvert en Antarctique. Les fossiles ont été exhumés à 4 000 mètres d’altitude, un véritable exploit. Au début du Jurassique, ce continent bénéficiait d’un climat tempéré. Il était recouvert de forêts. L’animal se distinguait par une crête positionnée au-dessus des yeux. Il pouvait mesurer jusqu’à 7 mètres de long.

Le Cryolophosaurus est le dernier modèle de la gamme mini. L’animal semble sur le qui-vive, à l’affût d’une proie. Sa queue dressée fait office de balancier tandis qu’il se penche vers le sol. Si la texture de la peau paraît exagérée, la peinture du jouet s’avère une nouvelle fois remarquable. Le corps vert est traversé de rayures sombres. Des touches de marron viennent rehausser le cou et le museau. Le bas des pattes est noir, à l’image du socle représentant un sol caillouteux.

Le packaging met en scène la figurine au centre d’une plaine forestière. L’illustration utilisée est quasi-identique à celle de l’Abelisaurus (supra).

Cet article fera l'objet de prochaines mises à jour.