my kingdom for a toy

Dinky Toys est une célèbre marque anglaise de véhicules miniatures créée en 1934 par Meccano limited. Elle disparaît en 1979, quatre ans avant son concurrent direct, l'entreprise Mettoy (Corgi - voir articles sur le sujet).

Si Corgi s'intéresse assez rapidement aux séries télévisées (dès 1964) et au cinéma (James Bond), Dinky se montre plus réticent. En 1967, le fabricant finit par investir à son tour dans le secteur balbutiant des produits dérivés en signant un contrat de licence avec Gerry Anderson. Il commercialise avec succès de nombreux engins issus des séries Thunderbirds, Joe 90, Captain Scarlett... Pour UFO, Dinky sélectionne trois véhicules vus à l'écran : l'UFO Interceptor (référence 351), Ed Straker's car (référence 352) et le SHADO 2 Mobile (référence 353).

1) SHADO 2 MOBILE n°353 - 1ère édition sous boîte cartonnée (1971-circa 1972) version 353 C

La sortie du Shado 2 Mobile intervient en 1971 alors qu'UFO est programmé pour la première fois à la télévision britannique. Le modèle reste présent au catalogue Dinky jusqu'en 1979, année de liquidation de la société. Sa longévité est donc nettement supérieure à celle de la série, preuve de sa popularité.

Le Shado 2 Mobile se présente comme un gros véhicule tout-terrain à chenilles. Il est fabriqué essentiellement en zamac, ce qui lui confère un poids étonnant. Sur les côtés, deux stickers rappellent le nom de l'engin. Le jouet est muni d'un gadget astucieux : un toit rotatif dissimulant un lanceur de missile. Le système d'éjection est très performant. Grâce à sa vitesse, le projectile à bout caoutchouteux parcours une distance impressionnante. De nos jours, les règles de protection du consommateur, devenues largement irrationnelles, banniraient l'usage d'un tel système. Dans la série, les Shado Mobile sont au nombre de trois. Si chaque véhicule possède des fonctions propres, aucun n'est équipé de lance-missile. Il s'agit donc d'une invention visant à renforcer l'aspect ludique d'un jouet plutôt austère.

Autre liberté prise par Dinky, la couleur de la carrosserie. Le fabricant fait le choix d'un vert "militaire" au détriment du gris vu dans la série. Afin de simplifier le processus de fabrication, il supprime également les deux rayures blanches présentes sur les flancs, l'une verticale et l'autre horizontale. Avec ce type de peinture, Dinky joue l'ambiguïté, cherchant à plaire aussi bien aux fans d'UFO qu'aux passionnés de militaria, thème toujours en vogue dans les années 70.

Au cours des huit années de production, les caractéristiques du jouet évoluent (couleurs, roues, moulage...), générant de nombreuses variantes. Le packaging subit également plusieurs modifications, ce qui contribue à multiplier le nombre de combinaisons. Nous nous limiterons dans cet article aux véhicules distribués sous boîte cartonnée, soit la "première génération" de modèles. Ce format d'emballage connaît son heure de gloire au cours des années 50-60, avant l'introduction du rhodoïd (fenêtre en plastique transparent). En cas d'achat, il faut donc s'assurer que le jouet et sa boîte correspondent d'un point de vue "temporel". Vous devez garder en tête qu'une substitution est toujours possible (vendeur indélicat ou généralement incompétent). En outre, certains exemplaires font l'objet de restaurations plus ou moins subtiles, ce qui nécessite l'usage de pièces et stickers "repro". Avec le temps, il devient donc de plus en plus difficile de "garantir" l'authenticité d'un tel produit. Bref, si vous avez le moindre doute,  n'achetez pas !

Voici quelques éléments qui pourront aider à l'identification. Le premier moulage du véhicule intègre deux rangées de 6 trous à l'arrière, de part et d'autre des chenilles (photo 8 - l'angle de prise de vue est mauvais). Les modèles plus tardifs sont dépourvus de ce motif. Par ailleurs, vous trouverez ci-dessous un tableau regroupant l'ensemble des variantes diffusées sous boîte cartonnée (première génération) et considérées comme authentiques. Ce classement repose sur une sous-numérotation que j'ai créée. Le modèle 353-A à toit lisse constituerait, selon toute vraisemblance, la toute première version commercialisée.

• Version 353 C :

Dans cet article, le blog est fier de présenter un produit 100 % authentique et en état "sortie de stock". Du point de vue historique et patrimonial, cet exemplaire apporte un éclairage exceptionnel sur la manière dont le SHADO 2 Mobile état manufacturé (notice, missiles et cale). En effet, le jouet a été acheté en France dès sa sortie. Son propriétaire l'a stocké avec soin sans y toucher, une attitude remarquable et pionnière pour l'époque. Grâce à ce collectionneur, nous avons aujourd'hui la possibilité de remonter le temps. Nous voici en 1971 : on ouvre la boîte. Le véhicule est enserré dans sa cale de protection cartonnée (photo 7). Celle-ci sert également à renforcer l'emballage. Un avertissement en lettres rouges prévient : "Caution : do not point missile at people" ("Attention : ne pas pointer le projectile vers les gens"). La notice a conservé son pliage d'origine, un missile glissé à l'intérieur (photo 6). Le second projectile est positionné sur l'engin, prêt à être lancé (photos 10 et 11). Une étiquette d'époque mentionne le prix de vente : 45 francs. L'ensemble est dans un bel état de conservation. On note quelques petits éclats de peinture sous le plancher vert pâle, probablement d'origine. La boîte est légèrement déformée en raison du poids de l'engin et de certains éléments saillants.

Etiquette d'époque avec le prix

Câle de protection intérieure

Pliage d'origine effectué dans l'usine Meccano

Rangement original sorti d'usine : la notice pliée est positionnée sur la cabine. Un missile est inséré à l'intérieur du document

1er moulage avec deux rangées de 6 trous de part et d'autre de l'axe central

Toit à motifs géométriques (grillagés)

Le second missile est positionné sur sa rampe de lancement

Vers la fin de l'année 1972, Dinky revoit le design de ses boîtes. Le fabricant introduit un nouvel emballage composé d'un socle en carton surmonté d'un dôme en plastique. Le SHADO 2 Mobile bénéficiera rapidement de ce nouveau format.

Cet article sera mis à jour à chaque nouvelle entrée.