my kingdom for a toy

Dès le début des années 60, Corgi fut le premier fabricant européen de véhicules miniatures à exploiter une licence audiovisuelle, à savoir la série The saint avec Roger Moore. Par la suite et face au succès rencontré (James Bond notamment), la marque anglaise acheta les droits de nombreux programmes, parmi lesquels le feuilleton américain Daktari.

Corgi proposa plusieurs camions inspirés de la série, accompagnés de petites figurines en plastique non articulées. Cette production s'étala de 1967 à 1975 (circa) sous divers types d'emballages.

Autant l'avouer tout de suite, je n'ai jamais vu Daktari. Je ne peux donc pas en dire grand-chose. A priori destinée aux enfants, la série comporte 4 épisodes, soit 89 épisodes. Elle a été initialement diffusée entre 1966 et 1969 aux Etats-Unis. Vaguement inspirée de faits divers réels, elle raconte les aventures de Marsch Tracy, un vétérinaire vivant au Kenya. La note comique est amenée par Judy, une guenon, et le lion Clarence qui souffre de strabisme !

Corgi a produit deux gift sets (coffret contenant plusieurs véhicules et/ou personnages) : le GS7 et le GS14.

1) CORGI GIFT SET 7 REEDITION 1973 avec boîte de type B (circa 1974-75)

Initialement commercialisé en 1967, le coffret GS7 fut réédité en 1973 sous un nouvel emballage conforme aux standards visuels des années 70.

Pour réaliser ce projet, la marque réutilisa le Land Rover (référence 483) qui avait déjà fait l'objet de multiples déclinaisons. Le véhicule fut repeint pour l'occation en vert vif avec de fines rayures noires (une sorte de motif "camouflage" j'imagine). Décennie 70 oblige, les anciennes jantes (de type "shaped spun" ou "cast") ont été remplacées par des roues "whizzwheels" (grosses roues larges en plastique).

L'ensemble des figurines contenues dans le coffret initial de 1967 a été maintenu. Ainsi, on retrouve un tigre allongé sur le capot. Le docteur Tracy est assis sur la plate-forme arrière avec son stéthoscope et Judy. Paula et le lion Clarence sont protégés par une coque en plastique scellée.

A ma connaissance, il n'existe aucune variante concernant le contenu de la boîte. Par contre, le packaging de la réédition a donné lieu à plusieurs versions successives. Elles ont toutes pour point commun le code couleur, à savoir un cartonnage noir à rayures bleu, orange et jaune. La marque "CORGI" est inscrite en lettres capitales. Les différences sont résumées dans le tableau ci-dessous (non exhaustif), de la plus ancienne (A) à la plus récente (C) :

La version B (notre exemplaire) est la plus commune. L'ensemble s'avère en excellent état, même si le dessus du packaging est gondolé. On note également un léger décollement du rhodoïd au niveau de l'arête supérieure gauche (photo 3). La bulle plastique abritant Paula et le lion est scellée (photo 4).

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