my kingdom for a toy

A la fin des années 70, l’industrie du jouet cherche à réitérer le succès obtenu par Kenner avec sa gamme Star wars. Les professionnels sont pris de court par le succès du film de Georges Lucas. Désormais, ils ne jurent plus que par le « space opera ». En 1978, Mattel croit avoir trouvé le matériau idéal avec Battlestar Galactica. Le fabricant décroche une licence exclusive afin de produire un assortiment de figurines et de vaisseaux. La distribution semble limitée au territoire américain alors que la série est largement diffusée en Europe.

Les personnages sont commercialisés en deux vagues successives. La première série contient 6 références : Adama, Cylon (version argent), Daggit (version brun), l’Imperious Leader (aperçu dans les téléfilms « pilote »), un Ovion (un humanoïde vu dans l’épisode 1) et Starbuck. La seconde série se compose de quatre références : Cylon commander (version or), Lucifer, Baltar et un Boray (peuplade humanoïde apparue dans l’épisode 10 The magnificent warriors).

Les choix opérés par Mattel laissent pour le moins perplexe. Certains héros, comme Appolo ou Boomer, sont écartés au profit de créatures à la présence anecdotique (Ovion, Boray). Faut-il y voir une alternative aux fameux monstres de la Cantina popularisés par Kenner (Hammerhead, Walrus Man…) ? C’est possible. Quant aux personnages féminins, bien que nombreux à l’écran, ils sont totalement ignorés. A l’époque, la science-fiction est considérée comme un thème « réservé aux garçons » et les figurines représentant des femmes ont la réputation de mal se vendre (dixit les études commerciales des fabricants...). Depuis, les choses ont évolué.

L’échelle des jouets (3.75 pouces) et le format des cartes sont identiques à ceux utilisés par Kenner. De même, la charte graphique s’avère partiellement copiée : la figurine se trouve placée dans l’angle inférieur gauche de la carte, juste devant un rectangle coloré. Contrairement aux blisters Star wars, le personnage est représenté par un dessin, et non par une photo. L’illustration occupe le quart inférieur droit de la carte. Enfin, la partie supérieure renvoie directement à la série télévisée : le Galactica et ses Vipers affrontent les chasseurs Cylon dans l’immensité cosmique. Cette composition particulièrement dynamique est renforcée par une explosion sous forme de nuage vert-jaune.

A côté des blisters individuels, Mattel diffuse deux boîtes de quatre et six personnages, ainsi que plusieurs mails away offers (offres promotionnelles par correspondance).

SERIE 1

Le dos du packaging affiche les six personnages de la série 1. Mattel nous précise aimablement : « Figures not for use with Battle Star Galactica vehicles » (« Figurines non compatibles avec les engins Battle Star Galactica »), une manière habile d’annoncer que figurines et vaisseaux ne sont pas à la même échelle, ce qui semble évident. Le fabricant fait preuve d’un excès de précaution, prenant les consommateurs pour des idiots. De plus, il s’éloigne à tort de la stratégie développée par Kenner, à savoir l’établissement d’une échelle commune pour l’ensemble de la gamme.

1) DAGGIT (version brun)

Le pelage du Daggit existe en version brune ou beige (voir infra). Selon plusieurs sources, la couleur brune correspondrait à la série 1. Il est également possible que les deux teintes aient coexisté.

Notre blister est dans un état contrasté. Si la carte est parfaite (attache de mise en rayon non percée), la bulle est craquée au niveau de l’arête supérieur gauche (photo 3). Il manque un morceau du rhodoïd (photo 4).

 

SERIE 2

La charte graphique de la série 2 est identique à la série 1. Le dos des cartes est actualisé avec 10 personnages, mais uniquement sur les nouvelles références (Cylon commander (version or), Lucifer, Baltar et Boray).

1) DAGGIT (version beige)

Le pelage beige correspondrait à la réédition du jouet dans la série 2. Toutefois, il est possible que les deux versions aient coexisté (voir supra). Le dos de la carte n’est pas mis à jour par souci d’économies.

Le blister présenté est dans un état contrasté. Si la carte est parfaite (attache de mise en rayon non percée), la bulle a subi un léger écrasement (côté droit - photo 4). Elle souffre également d’une fêlure sur l’arête inférieure gauche, ainsi que d’un jaunissement.

Cet article sera mis à jour à chaque nouvelle entrée.