my kingdom for a toy

Les jouets de cette section sont classés par ordre chronologique.

1) COFFRET CORGI « GROWLERS » 6 CAR SPEED SET E3071 (circa 1975)

Ce magnifique coffret entièrement cartonné rassemble six miniatures munies de l’éphémère système « Growlers ». Apparu en 1975, ce gadget équipe une partie de la gamme « Juniors » avant de disparaître l’année suivante, faute de succès. Le mécanisme repose sur l’usage d’une cinquième roue crantée dissimulée sous le plancher. En tournant, cette dernière entraîne une languette en plastique qui émet un cliquetis à chaque passage de cran. Il convient d’appuyer fermement sur le toit du véhicule pour obtenir l’effet escompté, la roue « growlers » étant positionnée en retrait des autres. Vous trouverez ci-dessous deux illustrations du système :

roue rouge

roue noire

Les publicités d’époque vantent cette « nouveauté » avec une formule choc : « Corgi juniors with sound » (« avec le son »). Le fameux bruit est supposé imiter le vrombissement d’un moteur. Mettoy croit bon d’ajouter une onomatopée qu’on retrouve sur tous les emballages : « Grrr-Grrr-Grrr ». En pratique, le résultat s’avère très décevant, pour ne pas dire agaçant. Ce gadget simple et peu coûteux s’apparente davantage à un argument marketing qu’à une véritable innovation, d’où son échec.

Comme l’indique son copyright, le coffret est commercialisé au cours de l’année 1975 (photo 3). Sa diffusion ne s’étend pas au-delà de cette date. Il pourrait s’agir d’un ensemble destiné à écouler les derniers stocks de « Growlers ». « Corgi juniors » est inscrit en majuscules, le passage aux lettres minuscules n’intervenant qu’en 1977. Le mot « Juniors » (avec un « S ») est également présent.

Le packaging repose sur un format cartonné plutôt inattendu. En effet, l’absence de rhodoïd renvoie au design en vigueur dans les années 50-60, avant que la fenêtre en plastique ne s’impose par son côté pratique. Une splendide photographie orne la couverture : les six modèles sont exposés sur un fond composé d’un dégradé de rayures marron. Le reste de l’habillage utilise du rouge vif, la couleur généralement associée à la gamme « Growlers ». Le packaging est collector friendly. L’ouverture se fait par les côtés : il suffit de tirer le présentoir intérieur qui contient les miniatures, elle-mêmes séparées par de fines bandes cartonnées (photo 4).

De façon logique, la langue principale de la boîte est l’anglais. On note une curieuse mention complémentaire en français (« 6 voitures rapides »). Enfin, les instructions relatives au système « Growlers » sont traduites en allemand, hollandais, italien et suédois (?).

 

 

Vous trouverez ci-dessous le détail des références incluses dans le coffret E3071 (dans l’ordre de rangement initial des jouets - photo ci-dessus) :

• Can-Am racer : carrosserie bleu métallisé, conducteur et moteur blancs, sticker avec numéro 6 (petites taches noires dues au vieillissement), roues 10 rayons, plancher noir, 5ème roue « Growlers » rouge.

• Ferrari 512S : carrosserie bleu vif, habitacle argent, vitres incolores, sticker numéro 6, roues 10 rayons, plancher noir, 5ème roue « Growlers » noire.

• Marcos XP : carrosserie orange, habitacle et moteur argent, vitres jaunes roues 10 rayons, plancher noir, 5ème roue « Growlers » noire.

• Porsche 917 : carrosserie gris mat (frottement sur le toit), habitacle et moteur argent, vitres jaunes, roues 10 rayons, plancher noir, 5ème roue « Growlers » noire.

• E-type Jaguar 2+2 : carrosserie rouge (un léger éclat au-dessus du phare gauche), habitacle argent, grosses roues 5 rayons, vitres incolores, plancher noir, 5ème roue « Growlers » noire.

• Ford GT 70 : carrosserie vert émeraude métallisé, habitacle argent, vitres bleues, roues 10 rayons, plancher noir, 5ème roue « Growlers » noire.

Chaque modèle est également disponible en blister individuel, mais avec des finitions parfois différentes.

Le coffret présenté est issu d’un fond de stock de magasin, d’où son état impeccable. Les trois attaches de mise en rayon n’ont pas été percées. La « header card » (carte qui surmonte la boîte) ne souffre d’aucune pliure. A l’intérieur, le plateau et les voitures sont en excellent état, hormis quelques défauts mineurs (voir supra).

2) FORD ESCORT (1981)

Le modèle présenté correspond à la Ford Escort Mark III dont la commercialisation s’étale en Europe de fin 1980 à début 1986. Le lancement du jouet semble accompagner celui du véhicule (voir infra). La production se poursuit jusqu’à la faillite de Mettoy en octobre 1983, donnant lieu à de multiples variantes. Le moule est ensuite repris sous la bannière Corgi Toys ltd (période 1983-1985).

Notre exemplaire possède les caractéristiques suivantes : carrosserie vert métallisé, intérieur marron, roues 10 rayons, plancher noir. Les finitions sont sommaires (moule de la carrosserie d’un seul tenant, absence de peinture des phares…). Il s'agit de réduire les coûts de production. Malgré cette dégradation, certains détails subsistent, notamment le pare-brise avec essuies-glaces et rétroviseur incrustés (photo 1).

L’originalité de ce jouet provient du packaging : il s’agit d’une boîte en carton non scellée qui s’ouvre par le dessus. Ce conditionnement est notamment utilisé pour la 2CV James Bond du film For your eyes only (1981). Mettoy semble également établir une sorte de partenariat commercial avec Ford. En effet, le logo officiel de la marque est présent. On trouve également une photo de la véritable voiture (sur fond blanc quadrillé), une pratique inhabituelle chez Corgi. En 1980, la campagne publicitaire du constructeur s’articule autour du slogan : « Simple is efficient ». Sur l’emballage, Mettoy détourne cette formule en « Alwals efficient » (« Toujours efficace ») et ajoute un « Corgi of course ! » (« Corgi bien sûr ! ») inédit. A l’intérieur de la boîte, Corgi glisse une petite "carte de visite" avec le slogan « I am an international Corgi collector of course ! » (« Je suis collectionneur international de Corgi bien sûr ! »), ainsi que le logo Ford (photo x).

 

 

 

3) THREE CAR SET CORGI JUNIOR E 2924 (1983)

En 1983, la marque anglaise The Mettoy Company est au bord de la faillite. Elle fabrique alors des blisters promotionnels contenant plusieurs véhicules, sans doute pour écouler ses stocks ou tenter d'attirer une nouvelle clientèle.

Cet "ensemble cadeau de trois voitures" s'inscrit dans la gamme Corgi junior, celle des petits véhicules, concurrente directe de Matchbox et Hot Wheels. Il n'y a cependant pas de référence au mot "junior" sur la carte. Le plastique de la bulle est fin, craquant et de mauvaise qualité, signe d'une production déclinante. L'attache de mise en rayon est de type cercle (un rond au milieu). D'autres formes d'attache existent sur les blisters Corgi junior. Deux langues sont présentes : anglais et français, plus les avertissements sur l'âge en cinq langues (anglais, français, hollandais, allemand et italien).

Les véhicules contenus dans ce pack sont les suivants :

• Mercedes 240D : carrosserie rouge, intérieur ivoire, roues 10 rayons, plancher noir ;
• Rover 2000 : carrosserie rouge, intérieur ivoire, roues 10 rayons, plancher noir, roues avant non peintes ;
• Bus: carrosserie verte, vitres noires, roues 10 rayons, plancher noir.

Une sévère pliure est visible sur l'angle supérieur gauche de la carte. Plusieurs craquelures sont présentes sur les arêtes des bulles et sur les côtés.