my kingdom for a toy

Après la sortie de Return of the Jedi (1983), Kenner actualise ses packagings afin de leur appliquer le titre du nouvel épisode. A cette occasion, et comme ce fut le cas pour les films précédents, plusieurs variantes de cartes se succèdent dans les rayons des magasins.

Le fabricant introduit un premier verso 48 back, soit les 48 personnages déjà sortis sous emballages Star wars ou The empire strikes back. Il faut attendre la deuxième série de cartes ROTJ pour passer à 65 personnages dont 17 nouveautés issues du troisième film.

Parmi les blisters 65 back, on dénombre 4 variantes identifiées sous les lettres A, B, C et D. La version 65 B présente les caractéristiques suivantes :

• les figurines de Logray et Chief Chirpa ne sont plus noircies. A ce stade, Kenner et Lucasfilm  considèrent que le mystère entourant ces personnages n'a plus lieu d'être ;
• la preuve d'achat figurant au dos du blister (symbolisée par un petit cercle) est de couleur verte ;
• absence d'offre promotionnelle ou par correspondance.

Les packagings 65 B comptent également de nombreuses variations tenant au pays de fabrication des figurines, au code de production apposé par l'usine (situé au verso dans l'angle bas droit) et au type d'attache de mise en rayon (prédécoupage en usine ou pas).

1) DARTH VADER

Succès ininterrompu depuis sa toute première édition sur carte 12 back A, la figurine de Darth Vader est évidemment rééditée à l'occasion de la sortie de Return of the Jedi.

Ce blister 65 B a été fabriqué à Hong-Kong avec un code usine "HG" au verso. La carte est en excellent état. On note deux pliures aux angles supérieur droit et inférieur gauche. L'attache de mise en rayon n'a pas été percée. La bulle a jauni avec le temps, phénomène habituel sur ce type d'emballage.

2) IMPERIAL STORMTROOPER (Hoth battle gear)

La figurine du soldat de l'Empire (tenue Hoth) est commercialisée pour la première fois en 1980 sur carte ESB 31 A avant d'être rééditée de façon ininterrompue jusqu'à la version 79 back.

Le jouet a été fabriqué en Chine avec un code usine "HG" au dos (photo 2). L'attache de mise en rayon a été perçée en usine.

L'ensemble est en excellent état. La bulle a jauni avec le temps, ce qui est fréquent sur les emballages américains ROTJ.

3) PRINCESS LEIA ORGANA (Bespin Gown)

Longtemps, la Princesse Leia est restée le seul personnage « féminin » de l’univers Star wars, une situation étrange, devenue depuis anachronique, à laquelle Disney a mis un terme.

Au fil des ans, Kenner produit plusieurs figurines de Leia. La version « Bespin gown » constitue la deuxième référence disponible après Princess Leia Organa (A new hope). Elle illustre la tenue portée par la jeune femme lorsqu’elle se réfugie dans la Cité des nuages.

Initialement diffusé sur carte 31A, le jouet fait partie de la première vague issue du film The empire strikes back. Il est ensuite réédité jusqu'à ce blister ROTJ 65 B fabriqué en Chine avec un code usine « HG » au dos (photo 2). Détail curieux, le code barre est matérialisé par un sticker.

L’exemplaire présenté est en parfait état. L’attache de mise en rayon n’a pas été percée. La bulle a jauni avec le temps, un phénomène fréquent sur les emballages américains ROTJ. La figurine semble souffrir d’un léger frosting, à moins qu’il s’agisse de poussière.

4) ADMIRAL ACKBAR

L'amiral commande la flotte rebelle à la manoeuvre dans Le retour du Jedi. Il s'agit d'un humanoïde à l'allure un peu étrange, pas loin de ressembler à une langouste.

Cette figurine est commercialisée pour la première fois sous carte ROTJ 65 A avant d'être rééditée sous emballage 65 B.

Le jouet présenté a été fabriqué à Honk-Kong avec un code HN au verso (photo 3). L'état de conservation du blister est assez moyen. Les angles sont usés (photos 3, 4 et 5), de même que les illustrations au bas de la carte. La bulle a jauni avec le temps, phénomène habituel sur ce type d'emballage. Seul point positif, l'attache de mise en rayon n'a pas été percée.

5) BIKER SCOUT

Sur la planète forestière d’Endor, les soldats de l’Empire patrouille sur des « scooters volants ». Ils sont désignés sous le terme « Biker scout » (littéralement « éclaireur à moto »). A cette occasion, ils arborent un nouvel uniforme qui conserve cependant le code couleur noir et blanc des Stormtroopers.

La figurine du Biker scout est commercialisée pour la première fois sous carte ROTJ 65 A avant d’être rééditée sous packaging 65 B.

Le blister présenté est scellé et en excellent état (une légère pliure à déplorer au-dessus de la bulle). Il a été fabriqué au Mexique et non en Asie du Sud-Est, d’où l’absence de code usine. En 1983-84, la production de certaines références est sous-traitée à l’entreprise mexicaine Lili Ledy, en parallèle des stocks asiatiques. Cette dernière élabore également pour son marché local des figurines qui se différencient des jouets Kenner (c’est un autre et vaste sujet !).

S’agissant des blisters Kenner « made in Mexico », on compte à ma connaissance 13 personnages (Biker scout, Chief Chirpa, Darth Vader, Gamorrean Guard, Klaatu, Lando in skiff guard outfit, Logray, Lumat, Nien Numb, Paploo, Ree-Yees, Squid head et Yoda), ainsi que quelques boîtes (Rancor monster…).

On remarque que la bulle du Biker scout n’a pas jauni, à l’instar de celles produites par Meccano ou Palitoy. Comme quoi, il n’y a pas de fatalité ! La qualité du plastique utilisé au Mexique semble à l’évidence meilleure qu’en Asie.

6) LANDO CALRISSIAN (SKIFF GUARD OUTFIT)

Au début du Retour du Jedi, on découvre Lando Calrissian (Billy Dee Williams) dissimulé parmi les gardes du palais de Jabba, prêt à libérer son ami Han Solo. La figurine, avec sa tenue distinctive, est commercialisée pour la première fois sur carte ROTJ 65 A avant d'être rééditée en version 65 B.

Le jouet présenté a été fabriqué à Honk-Kong avec un code "HT" au dos. L'état de conservation du blister est excellent, mis à part l'habituelle bulle jaunie. L'attache de mise en rayon n'a pas été percée (unpunched).

7) LOGRAY (Ewok medecine man)

Avec Chief Chirpa, Logray (le guérisseur de la tribu) est l'un des deux premiers Ewoks conçus par Kenner. Sur les cartes 65 A, les photos de ces figurines sont noircies afin de conserver le mystère sur leur apparence.

Le jouet présenté a été fabriqué à Macau (Macao), un site moins courant qu'Honk-Kong. L'attache de mise en rayon a été découpée en usine. Le blister apparaît en excellent état, à l'exception de l'habituelle bulle jaunie et d'une pliure sur l'angle supérieur gauche.

8) REBEL COMMANDO

La figurine du Commando rebelle d'Endor est commercialisée pour la première fois sur carte ROTJ 65 A avant d'être rééditée sous packaging 65 B.

Le blister présenté a été fabriqué à Honk-Kong avec un code usine "HN" au verso. L'ensemble est en excellent état, mis à part quelques micro-taches au verso de la carte. L'attache de mise en rayon n'a pas été perçée. La bulle a jauni avec le temps, ce qui est fréquent sur les emballages américains ROTJ.

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