my kingdom for a toy

A la sortie de Return of the Jedi (ROTJ) en 1983, Kenner actualise ses packagings afin de leur appliquer le titre du nouveau film. A cette occasion, et comme ce fut le cas pour les épisodes précédents, plusieurs variantes de cartes se succèdent dans les rayons des magasins.

Après un premier verso "48 back", le fabricant diffuse un deuxième dos "65 back", soit 48 personnages déjà sortis sous emballages Star wars ou The empire strikes back et 17 nouveautés issues du Retour du Jedi. Mi-fin 1983, une troisième série de cartes est disponible avec 77 figurines au dos dont 12 nouveautés.

A l'intérieur des blisters "77 back", on dénombre deux variantes identifiées sous les lettres A et B. La version 77 A présente les caractéristiques suivantes :

• 77 personnages au dos ;
• aucune mention d'offre promotionnelle ou par correspondance.

Les packagings 77 A comptent de nombreuses variations tenant notamment au pays de fabrication des figurines ou au code de production apposé par l'usine (situé au verso dans l'angle inférieur droit).

1) JAWA

Les Jawas sont un peuple de ferrailleurs et de marchands vivant sur la planète Tatooine. On les découvre dans le premier épisode de la saga.

La figurine fut commercialisée pour la première fois en 1977 sur carte SW 12 A avant d’être rééditée de façon ininterrompue jusqu’à la version « 77 back ».

Le blister a été fabriqué en Chine avec un code usine « HG » au verso. L’attache de mise en rayon n’a pas été percée. L’ensemble est en parfait état. La bulle a jauni avec le temps, ce qui est fréquent sur les emballages américains ROTJ.

2) REBEL SOLDIER (HOTH BATTLE GEAR)

La figurine du soldat rebelle (tenue Hoth) fut commercialisée pour la première fois sur carte ESB 31 A avant d'être rééditée de façon ininterrompue jusqu'à la version "77 back".

Le jouet a été fabriqué à Honk-Kong avec un code usine HT au dos (photo 2).  Le blister est unpunched : le petit morceau de carton comblant l'attache de mise en rayon est toujours présent.

L'ensemble est en excellent état avec quelques légère veines autour de l'accroche. La bulle a jauni avec le temps, ce qui est fréquent sur les emballages américain ROTJ.

3) BOSSK

Brièvement aperçu dans L'empire contre-attaque, ce chasseur de primes fut commercialisé pour la première fois sur carte ESB 31 A avant d'être réédité de façon ininterrompue jusqu'à la version "77 back".

Le jouet présenté a été fabriqué à Honk-Kong avec un code usine HG au dos (photo 3). L'attache de mise en rayon a été prédécoupée en usine (photo 4). L'état de conservation du blister est bon. Néanmoins, sur la face avant, les couleurs sont désaturées : j'ignore s'il s'agit d'une décoloration ou d'une impression ratée. Je pencherais cependant pour la seconde hypothèse, ayant déjà constaté ce phénomène sur d'autres cartes. La bulle a jauni avec le temps, ce qui est fréquent sur les emballages américain ROTJ. Autre curiosité, le haut de la bulle est traversé par une "ride" sur toute la largeur (photos 5 et 6). Il ne s'agit pas d'une craquelure mais d'une déformation du plastique, une sorte de défaut de fabrication.

4) UGNAUGHT

Les Ugnaught sont des humanoïdes apparus dans The empire strikes back. Ils sont chargés de procéder à la "congélation carbonique" d'Han Solo, une séquence qui a traumatisé plusieurs générations d'enfants !

La figurine fut commercialisée pour la première fois en 1980 sur carte ESB 41 A avant d'être rééditée de manière ininterrompue jusqu'à la version "77 back".

Le jouet présenté a été fabriqué à Honk-Kong avec un code usine HT au verso (photo 3). L'attache de mise en rayon n'a pas été percée. Le blister est en bon état, en dépit d'une pliure marquée (photo 3). L'étiquette de prix contient de précieuses informations (photo 1). Elle porte le nom des magasins Kerrison's, une enseigne de jouets britannique toujours en activité. De plus, elle est datée : "08-05-89", soit près de six ans après la sortie du film. Je n'ai pas réussi à faire apparaître ces chiffres sur la photo, mais ils sont bien visibles. Le tarif de "99 pence" me paraît soldé. Notre blister provient donc à l'évidence d'un stock de cartes américaines dispersé en Angleterre en 1989 par les magasins Kerrison's.

5) THE EMPEROR

L'empereur apparaît dans le Retour du Jedi. Il rejoint l'Etoile noire, accueilli par Darth Vador et des centaines de soldats au garde à vous.

Aux Etats-Unis, la figurine est commercialisée pour la première fois en 1983 sur carte 77A avant d'être rééditée de façon ininterrompue jusqu'à la gamme POTF.

Le blister présenté est scellé et en excellent état. Il a fait l'objet d'une importation en Europe par l'intermédiaire de la société Clipper (voir ici). Il a été fabriqué à Honk-Kong avec un code usine HT au dos de la carte (photo x). L'attache de mise en rayon n'a pas été percée. La bulle a jauni avec le temps, ce qui est fréquent sur les emballages américains ROTJ.

6) LUKE JEDI

Dans Le retour du Jedi, Luke pénètre dans le palais de Jabba. Il porte des vêtements noirs et une cape.  Kenner reconstitue de façon simple mais efficace l'apparence du comédien. La figurine bénéficie ainsi d'une cape en tissus marron et de deux accessoires : un pistolet et un sabre laser. Ce dernier est de couleur verte, ce qui n'est pas le cas dans le film. Le blister de Luke Jedi existe également avec un sabre bleu mais cette version est beaucoup plus rare.

Le jouet est commercialisé pour la première fois en 1983 sur carte ROTJ 65 A avant d'être réédité en version 77 back.

Le blister a été fabriqué à Honk-Kong avec un code usine "HN" au dos (photo 2). La carte est unpunched : le petit morceau de carton comblant l'attache de mise en rayon est toujours en place.

L'exemplaire présenté comporte plusieurs défauts. Au-dessus de la figurine, une pliure importante traverse la carte en diagonale. On note des enfoncements sur trois des quatre angles de la bulle. De plus, le plastique a jauni, ce qui est fréquent sur les emballages américains ROTJ.

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