my kingdom for a toy

Attention, SPOILERS !

La série The twilight zone (La quatrième dimension) a vu le jour en 1959. Elle compte cinq saisons, soit un total de 156 épisodes diffusés aux Etats-Unis entre le 02/10/1959 et le 19/06/1964.

Ce programme fut initié par Rod Serling, scénariste réputé de la télévision américaine. En 1956, ce créateur exigeant s'était fait connaître en signant le script visionnaire de Patterns, téléfilm sur le harcèlement moral dans l'entreprise. Rod Serling aimait traiter des grands sujets de société, parfois polémiques, ce que les annonceurs frileux ne voyaient pas d'un bon oeil. C'est dans ce contexte qu'est né The twilight zone. Le filtre de la science-fiction permettait à l'auteur d'aborder plus facilement des thèmes contreversés comme le puritanisme, le totalitarisme, le racisme, la course au nucléaire... La série connut un succès artistique et commercial indéniable. Elle marqua durablement plusieurs générations. Aujourd'hui, ce programme télévisé est considéré à juste titre comme l'un des meilleurs jamais conçus, mélange d'angoisse, d'émotion et de réflexion. Déjà disponible en DVD, l'intégrale de la série sortira en blu-ray en décembre 2019.

Travailleur acharné, Rod Serling écrivit personnellement 90 des 156 épisodes. Il officiait également en tant que narrateur, devenant ainsi une figure populaire du petit écran. A noter qu'il cosigna également en 1968 le scenario d'un des chefs d'oeuvre du cinéma fanstastique, à savoir Planet of the apes (La planète des singes) de Franklin Schaffner.

La saison 2 de The twilight zone comporte 29 épisodes de 25 minutes en noir et blanc. Le 6ème segment s'intitule The eye of the beholder (L'oeil de l'admirateur). Il a été programmé pour la première fois le 11/11/1960 sur CBS. Réalisé par Douglas Heyes et écrit par Serling, il met en scène une jeune femme atteinte d'une difformité au visage, interprétée par Maxine Stuart, venant de subir une chirurgie réparatrice. Je n'en dirai pas plus pour garder le mystère, même si les figurines constituent à elles seules des spoilers. Si vous n'avez jamais vu l'épisode, ne regardez pas les photos.

Basé sur The eye of the beholder, le pack proposé par Sideshow en 2002 a été fabriqué à 5 000 exemplaires monde. Il contient les figurines du docteur et de l'infirmière. A l'époque, l'entreprise américaine était surtout connue pour ses figurines 12'' dont la qualité a aisément supporté l'épreuve du temps. Elle a depuis abandonné ce secteur au profit des entreprises chinoises. Observez le travail accompli sur les visages (photos 5 et 6) : quelle expressivité ! Pourtant, les techniques de sculpture étaient loin d'avoir atteint les niveaux actuels. Les vêtements (blouses médicales) sont basiques mais convaincants. Quant aux accessoires, ils s'avèrent un peu limités : un stéthoscope, une seringue, un rouleau de bandage et deux socles. Sideshow a fait le choix de la couleur au détriment du noir et blanc d'origine, peut-être pour s'assurer de meilleures ventes. A titre personnel, je regrette cette décision. Les figurines auraient gagné à respecter l'esthétique de la série, le noir et blanc offrant un aspect intemporel irremplaçable. Pour information, Sideshow a proposé certains monstres Universal en version "non colorisée" (dite "Silver screen edition").

Les mannequins 12'' sont présentés dans une boîte-fenêtre à rabat, format désormais classique mais considéré à l'époque comme luxueux. L'emballage reprend un grand nombre d'informations sur la série et l'épisode The eye of the beholder. Détail subtil, les images des écrans de télévision sont recouvertes d'un vernis brillant alors que le reste de l'impression est mat. Un sticker "TV land special edition" est apposé sur le haut de la face avant. TV land est une chaîne de télévision diffusant d'anciennes séries. Il s'agissait sans doute d'un partenariat avec Sideshow.

La boîte présentée est scellée et n'a jamais été ouverte. Elle s'achetait pour environ 60 €, un prix qui paraît aujourd'hui dérisoire vu l'inflation dans le secteur des 12".