my kingdom for a toy

Découvert en 1877 aux Etats-Unis, le Diplodocus était un herbivore du Jurassique aux dimensions hors norme, soit approximativement 30 mètres de long pour un poids de 15 tonnes. Il possédait une silhouette typique des grands sauropodes : un crâne réduit, un corps massif, un cou et une queue allongée, cette dernière se terminant en forme de fouet. Depuis des décennies, on assiste à un débat autour de la posture de l'animal, notamment s'agissant du cou. Celui-ci demeurait à l'horizontale mais pouvait semble-t-il s'élever jusqu'à la verticale, ce qui lui conférait une amplitude remarquable.

Starlux illustre cette controverse scientifique, peut-être de façon involontaire, en proposant successivement deux versions du jouet. La première place le cou à la verticale, un peu à la manière d'une girafe. La seconde opte pour un positionnement du corps à l'horizontale. Le changement de sculpture intervient au début des années 80, mais j'ignore la date exacte.

Le Diplodocus à cou vertical est commercialisé en 1968 sous les références PH2 ou FS40021. Il fait partie de la série inaugurale lancée par Starlux sur le thème de la préhistoire. Les autres modèles sont les suivants : l'Aurochs, l'Iguanodon, le Mammouth (version 1) et l'Ours des cavernes. Notre exemplaire est donc à proprement parler un "dinosaure" dans l'univers des jouets préhistorique.

Concernant la version 1, j'ai recensé trois variantes de peinture aux différences marquées. Elles sont détaillées dans le tableau ci-dessous. D'autres peuvent exister.

Type C

Type C

Malgré leur ancienneté, les Diplodocus de type A et B (non photographiés) sont des modèles relativement courants. A l'inverse, la variante C s'avère nettement plus rare. Notre exemplaire possède un prix d'époque écrit au crayon sur le cou : 2,60 (francs ?) (photo 3).