my kingdom for a toy

1) ILLYA KURYAKIN 12''

Gilbert apparaît comme le premier fabricant à proposer des mannequins articulés à l'effigie des héros de cinéma (James Bond) ou de la télévision (Honey West, The man from Uncle). A cet égard, le mannequin d'Illya Kuryakin (David McCallum) marque, avec quelques autres, une étape majeure dans l'Histoire des produits dérivés. Il représente l'ancêtre des jouets 12'' tels que nous les connaissons aujoud'hui.

Notre figurine ayant près de 60 ans, il convient de se montrer indulgent. Compte tenu de son âge, elle ne doit pas être examinée à la lumière des standards actuels, sa conception étant manifestement obsolète. Ainsi, le corps en plastique possède des proportions curieuses, soit des épaules ramassées, un bassin étroit et une tête disproportionnée. Les articulations sont réduites au minimum (cou, épaules et cuisses). Quant aux mains, elles ne sont visiblement pas conçues pour tenir un objet. C'est d'autant plus absurde que parmi les accessoires se trouve un pistolet. Le fabricant se voit donc obligé d'inclure un "adaptateur" pour fixer l'arme dans la main (voir la notice en photo 7) !... Venons-en au point essentiel : le visage. La sculpture des cheveux, de même que la coupe, est satisfaisante. Par contre, les traits de l'acteur sont maladroitement reproduits, frisant la caricature (photo 2). La peinture des yeux est également médiocre. Même si le résultat est loin d'être parfait, il faut se réjouir cette création, d'autant qu'elle demeure à ce jour l'unique représentation de l'agent Kuryakin en jouet !

La figurine porte des vêtements noirs basiques : pantalon, pull et chaussures. Ces derniers s'inspirent directement de la photo choisie pour le couvercle.

A l'intérieur de la boîte, on trouve une enveloppe (fermée à l'origine par une agrafe - photo 4). Celle-ci contient trois accessoires en métal : un pistolet, un "adaptateur" pour maintenir l'arme en place et un dernier objet dont j'ignore la fonction (photo 5). Gilbert joint également deux petits documents sympathiques à destination des enfants : une carte de membre de l'organisation Uncle à personnaliser, ainsi qu'un insigne à insérer dans la poche (photo 6).

Une notice décrit le fonctionnement du jouet (photo 7). Le pistolet utilise des amorces (non fournies) pour simuler un coup de feu "réaliste". Le bras dispose d'un mécanisme de levier, braquant l'arme à la manière d'un tireur (non testé). L'usage de la troisième pièce métallique demeure inexpliqué.

La figurine est conditionnée dans un emballage étroit. Le fond se compose d'un carton brut, fin et de qualité moyenne. Un tampon à l'encre rouge indique : "This package FACTORY SEALED and inspected" ("Emballage scellé en usine et contrôlé") (photo 11). A l'origine, je pense que la boîte devait être scotchée. Les traces brunes laissées par la colle demeurent visibles sur la partie antérieure et les côtés (photos 9, 10 et 11). Je n'ai jamais vu d'exemplaire enveloppé sous cellophane à la manière des mannequins James Bond.

Plus rigide, le couvercle bénéficie d'une impression à fond bleu. Une photo en noir et blanc extraite de la série met en valeur David McCallum. L'acteur porte une tenue sombre, semblable à celle du jouet. Le titre du feuilleton figure au-dessus du personnage, de même que son nom. Sur les côtés, on trouve des illustrations d'écrans télévisés. Les plus anciens reconnaîtront la forme des postes 4/3 à tube des années 60 (on est loin des écrans plats d'aujourd'hui). Un bandeau publicitaire rouge rappelle aux enfants l'existence de divers accessoires et panoplies vendus séparément.

L'ensemble est complet et intact. La figurine et ses gadgets sont en très bon état. Par contre, la boîte apparaît relativement usée. On constate un sévère pliure sur le fond (photo 11), ainsi que des graffitis au stylo sur la couverture (lettres "R" et "C" de part et d'autres de la tête du héros - photo 8).

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