my kingdom for a toy

SERIE 1 (2002)

La série 1 des blisters anneau rouges repose une charte graphique transitionnelle. En effet, bien que le code couleur vire au rouge, elle conserve le montage photo issu des packagings verts (Frodo, Gandalf et orc de la Moria), de même les silhouettes de « la Communauté en marche » (sous l’attache de mise en rayon). A partir de la série 2 (voir infra), ces visuels seront remplacés par une imagerie plus en rapport avec le deuxième épisode (Les deux tours).

1) HELM'S DEEP ARAGORN

Helm's Deep Aragorn fait partie de la série 1 des blisters anneau rouges (voir "Introduction LOTR Toy Biz"). Dans la forteresse de Helm's Deep, le héros revêt une cotte de maille afin d'affronter l'armée des Uruk-Hai.

La boîte possède une attache de mise en rayon en forme de spirale, le motif le plus courant. Elle affiche un verso 5 back, soit les 5 figurines issues de la série 1. Un sticker d’importation français est apposé au dos du blister. Il porte la mention de la société Collector Distribution, Les rives de Seine, 10 quai de la Borde 91130 Ris Orangis. Ce jouet était donc destiné au marché hexagonal.

L'exemplaire présenté est en bon état. On note quelques marques et enfoncements au bas du packaging. Le morceau de carton brun placé sous la bulle a été conservé, ce qui est rare (photo 3).

Cette figurine sera rééditée sur carte anneau bleu, puis sur carte rectangulaire rouge.

2) PROLOGUE ELVEN WARRIOR

Ce guerrier elfe fait partie de la série 1 des blisters anneau rouge TT (voir « Introduction LOTR Toy Biz »). Dans le cadre de la dernière alliance, les armées elfiques affrontent les troupes de Sauron à la plaine de Dagorlad. Cette fameuse séquence est visible dans le prologue de The fellowship of the rings, le premier épisode de la trilogie. La figurine est livrée avec de nombreux accessoires : épée, bouclier, lance, arc et carquois. Le Prologue elven warrior sera réédité en 2004 sous blister rectangulaire vert.

La boîte possède une attache de mise en rayon en forme de spirale, le motif le plus courant. Elle affiche un verso 5 back, soit les 5 figurines issues de la série 1.Un sticker d’importation français est apposé au dos du blister. Il porte la mention de la société Collector Distribution, Les rives de Seine, 10 quai de la Borde 91130 Ris Orangis. Ce jouet était donc destiné au marché hexagonal.

L’exemplaire présenté est scellé et en excellent état.

SERIE 2 (2002)

La série 2 introduit un nouveau montage photo issu du film The two towers : on découvre ainsi Sam, Frodo, Eomer et Saruman. La série 1 se contentait de reprendre le visuel présent sur les blisters anneau verts et relatif au premier film (Frodo, Gandalf et orc de la Moria). L’illustration placée sous l’attache de mise en rayon évolue également : les silhouettes de « la Communauté en marche » sont remplacées par Gollum guidant Frodo et Sam sur le territoire du Mordor.

1) EASTERLING WARRIOR blister « prototype » ou erreur d’usine

L’Easterling warrior fait partie de la série 2 des blisters anneau rouge TT (voir « Introduction LOTR Toybiz »). La trilogie de Peter Jackson ne fournit aucune information précise sur ces guerriers ralliés à Sauron.

Outre le jouet au format classique, j’ai eu la chance de mettre la main sur un exemplaire tout à fait atypique, tant au niveau de l’emballage que de la figurine. Je vous laisse le découvrir en photos :

A première vue, le packaging paraît en tout point conforme aux blisters américains diffusés dans le commerce. Le cartonnage présente toutefois des caractéristiques inédites. En effet, le film « brillant » qui recouvre l’illustration est absent, comme si le processus d’impression n’avait pas été finalisé. D’où un effet « mat », voire « satiné », malheureusement peu visible sur les photos ci-dessus. La boîte est également dépourvue d’étiquette de prix ou d’importation, ce qui est à souligner.

Quant à la figurine, il s’agit d’un exemplaire « brut », c’est-à-dire sorti du moule. On découvre ainsi la coloration originelle des éléments plastiques, à savoir jaune-or (certaines pièces d’armure) ou brun (le reste). Le jouet aurait dû faire ensuite l’objet d’une peinture à la main suivant un process codifié et déterminé entre l’usine et le donneur d’ordre. A l’évidence, cette seconde étape n’a pas été réalisée. La figurine a été emballée telle quelle.

A ce jour, la nature et la provenance de ce blister n’ont pu être déterminées. S’agit-il d’un défaut de fabrication imputable à l’usine ou bien d’un prototype réalisé en phase de pré-production ? Il est difficile de trancher. A titre personnel, je penche pour l’hypothèse d’un prototype destiné aux échanges entre Toy Biz et ses sous-traitants chinois. L’objectif aurait été de montrer le produit « emballé » afin d’évaluer son apparence. Cette pièce pourrait donc constituer une incroyable découverte ! Pour information, il existe une version de Faramir aux caractéristiques identiques. Elle sera présentée ultérieurement.

Comme on peut le constater, le blister est en mauvais état. Outre un jaunissement marqué, le carton et sa bulle ont subi plusieurs enfoncements. De plus, la partie supérieure du rhodoïd se décollait au niveau de l’attache de mise en rayon, entraînant avec elle la couche imprimée, ce qui aurait provoqué à terme une déchirure de cette dernière. Afin de résoudre le problème, j’ai incisé la pellicule illustrée bordant la bulle sur cinq centimètres. Puis, j’ai inséré de la colle dans l’interstice afin de re-sceller l’ensemble. Hélas, plusieurs petits fragments de l’image ont été arrachés au passage (dommages non photographiés).

2) GONDORIAN RANGER

Ce ranger du Gondor fait partie de la série 2 des blisters anneau rouge TT (voir « Introduction LOTR Toy Biz »). Le ranger du Gondor conçu par Toy Biz s’inspire d’un acteur brièvement aperçu dans le film et dont l’image est imprimée sur l’emballage (photo 2). La pose figée du comédien semble indiquer qu’il s’agit d’une photo de plateau. La figurine ne fera l’objet d’aucune réédition à l’unité. Elle sera intégrée dans le coffret Warriors of the two towers sorti en 2003.

La boîte possède une attache de mise en rayon en forme de spirale, le motif le plus courant. Elle affiche un verso 3 back, soit les trois figurines issues de la série 2. Un sticker d’importation français est apposé au dos du blister. Il porte la mention de la société Collector Distribution, Les rives de Seine, 10 quai de la Borde 91130 Ris Orangis. Ce jouet était donc destiné au marché hexagonal.

La boîte présentée est scellée et en excellent état. Une étiquette d’époque affiche un prix manuscrit de 15 €.

SERIE 3 (copyright 2002 – sortie en 2003)

1) GRIMA WORMTONGUE

Grima appartient à la série 3 des blisters anneau rouge TT (voir « Introduction LOTR Toy Biz »). Complice de Saruman, ce sorcier maléfique a jeté un sort sur Theoden, le roi du Rohan. Il est interprété par Brad Dourif, acteur versatile qui a débuté sa carrière en 1975 dans One flew over the cuckoo’s nest (Milos Forman). Après de nombreux rôles marquants au cours de la décennie 80 (Wise blood, Ragtime, Dune, Blue velvet, Mississipi burning (inoubliable scène du barbier avec Gene Hackman)…), le comédien se perd peu à peu dans des productions fantastiques et des direct-to-video sans intérêt. Il réapparaît ponctuellement dans des projets d’envergure, tels qu’Alien 4 ou la trilogie du Seigneur des anneaux.

La figurine ne fera l’objet d’aucune réédition en coffret ou sur carte rectangulaire. Elle demeure l’unique représentation du personnage conçue par Toy Biz.

La boîte possède une attache de mise en rayon en forme de spirale, le motif le plus courant. Elle affiche un verso 6 back, soit les six figurines issues de la série 3. Un sticker d’importation français est apposé au dos du blister. Il porte la mention de la société Collector Distribution, Les rives de Seine, 10 quai de la Borde 91130 Ris Orangis. Ce jouet était donc destiné au marché hexagonal. Une étiquette d’époque mentionne un prix de 15 euros.

L’exemplaire présenté est scellé et en parfait état.

2) SARUMAN

Saruman fait partie de la série 3 des blisters anneau rouge TT (voir « Introduction LOTR Toy Biz »). Loin de se contenter d’une simple réédition, le fabricant revisite le personnage à travers une nouvelle sculpture (corps et tête). Côté jouabilité, la paume aimantée tenant le Palantir est supprimée au profit d’une main ouverte. Cette seconde version donne lieu à plusieurs variantes :

• tête avec cheveux tombants (notre exemplaire) ou cheveux enroulés ;
• vêtements beiges (notre exemplaire) ou blancs.

La boîte possède une attache de mise en rayon en forme de spirale, le motif le plus courant. Elle affiche un verso 6 back, soit les six figurines issues de la série 3. Un sticker d’importation français est apposé au dos du blister. Il porte la mention de la société Collector Distribution, Les rives de Seine, 10 quai de la Borde 91130 Ris Orangis. Ce jouet était donc destiné au marché hexagonal.

Bien que scellée et conservée dans des conditions optimales, la figurine souffre d’une dégradation anormalement précoce du plastique. La photo 4 montre la formation de gouttes huileuses, principalement à la surface de la jupe. Ce liquide traduit l’instabilité du mélange chimique utilisé pour ce batch.

Saruman (seconde sculpture) sera réédité en 2004 sous blister rectangulaire rouge (série 1).

 

 

SERIE 4 (copyright 2003 – sortie en 2003)

1) GOLLUM

Gollum, l’incarnation « diabolique » du personnage schizophrène interprété par Andy Serkis, appartient à la série 4 des blisters anneau rouges TT (voir article « Introduction LOTR Toy Biz »). D’un point de vue économique, le combo Gollum/Smeagol est intéressant. Il repose sur un seul et même corps, d’où des coûts de production réduits. La tête change en fonction de la « personnalité » représentée : visage grimaçant pour l’un, sourire ambigu pour l’autre.

Le fabricant opte pour une figurine en plastique souple, dépourvue d’articulations. Le résultat s’avère particulièrement laid. Les bras et les jambes semblent onduler du fait de la matière. De plus, les proportions sont mauvaises (tête trop petite notamment). Bien qu’il soit raté, le jouet est réédité sous blister anneau bleu, puis sur carte rectangulaire.

Toy Biz éprouve le besoin d’étoffer le contenu du blister en raison de la taille réduite de la figurine. Il ajoute un rocher muni d’un système à piles « reproduisant » la voix du comédien. La phrase suivante peut être déclenchée : « My precious » (« Mon précieux »). A moins d’ouvrir l’emballage, il est hélas impossible de retirer les batteries qui s’oxydent avec le temps.

La boîte possède une attache de mise en rayon en forme de spirale, le motif le plus courant. Elle affiche un verso 5 back, soit 5 des 6 figurines issues de la série 4. Un sticker d’importation français est apposé au dos du blister. Il porte la mention de la société Collector Distribution, Les rives de Seine, 10 quai de la Borde 91130 Ris Orangis. Ce jouet était donc destiné au marché hexagonal. On trouve également une étiquette d’époque siglée Virgin Megastore (enseigne de vente de produits culturels disparue en 2013). Cette dernière mentionne un prix de 15,95 €, soit 104,63 Francs (la double conversion était encore de mise). Elle précise également la date de mise en rayon, à savoir le 04/04/2003.

L’exemplaire présenté est scellé et en parfait état. La figurine sera rééditée sur carte rectangulaire rouge.

2) SAM IN MORDOR

A sa sortie en 2003, Sam in Mordor n’est alors « que » la troisième figurine à l’effigie du personnage. Elle fait suite aux références « Samwise Gamgee » distribuée en 2001 sous blister anneau vert et « Frodo and Sam with elven boat accessory » distribuée en 2002 sous twin pack anneau vert. Ce nouveau jouet ressemble fortement à la version « accessory ». Il gagne quelques articulations supplémentaires, notamment des biceps rotatifs. Afin d’étoffer le blister, Toy Biz ajoute un rocher et une souche, un décor symbolisant l’environnement hostile du Mordor. L’ensemble se fixe à un rebord de table. Un système de corde déroulante permet de « hisser » la figurine jusqu’au rocher, un « gadget » reconstituant l’ascension des hobbits.

La boîte possède une attache de mise en rayon en forme de spirale, le motif le plus courant. Elle affiche un verso 5 back, soit 5 des 6 figurines issues de la série 4. Un sticker d’importation français est apposé au dos du blister. Il porte la mention de la société Collector Distribution, Les rives de Seine, 10 quai de la Borde 91130 Ris Orangis. Ce jouet était donc destiné au marché hexagonal. On trouve également une étiquette d’époque siglée Virgin Megastore (enseigne de vente de produits culturels disparue en 2013). Cette dernière mentionne un prix de 15,95 €, soit 104,63 Francs (la double conversion était encore de mise). Elle précise également la date de mise en rayon, à savoir le 04/04/2003.

L’exemplaire présenté est scellé et en parfait état. La figurine sera rééditée sur carte rectangulaire rouge sous l’appellation Gate of Mordor Sam.

SERIE 5 (copyright 2002 - sortie en 2003)

Les chartes graphiques des deux premiers épisodes sont mélangées de façon ararchique sur les emballages de la série 5. Vous trouverez des précisions supplémentaires sur ce point dans les paragraphes consacrés à chaque personnage (infra). Autre détail curieux, le copyright mentionne l'année 2002. Or, s'agissant de l'ultime vague de blisters rouges, la date correcte devrait être 2003. Je n'ai pas d'explications concernant ce décalage. Il est possible que les emballages aient été conçus dès 2002, la série 5 ne comptant que des rééditions.

1) BERSERKER URUK-HAI

Le Berserker Uruk-Hai, qu'on pourrait traduire par "Uruk-Hai déchaîné", fait partie de la cinquième vague de blisters anneau rouges TT (voir "Introduction LOTR Toy Biz"). Cette figurine est une réédition. En effet, elle avait déjà été incluse avec l'Elven archer dans un twin pack (double blister) commercialisé fin 2002, juste avant la sortie de The two towers au cinéma. Pour être complet, j'ajoute que le jouet sera réédité en 2004 sous carte rectangulaire rouge.

La créature fait partie des troupes qui assaillent les hommes du Rohan au Gouffre de Helm. De manière générale, Toy Biz réussit particulièrement bien le sculpt des Uruk-Hai, qu'il s'agisse de l'expression faciale, de la masse musculaire ou des armures. Le fabricant aurait été bien inspiré de joindre une torche en guise d'accessoire. Ainsi, on aurait pu reconstituer la séquence au cours de laquelle un Berserker fait sauter la muraille de la forteresse.

La boîte possède une attache de mise en rayon en forme de spirale, le motif le plus courant. Sur le devant du packaging, on assiste au retour du motif de "la Communauté en marche", initialement associé aux blisters verts FOTR, en lieu et place du trio Gollum-Frodo-Sam. Ce choix est d'autant plus curieux que le Berserker n'apparaît pas dans le premier épisode de la trilogie. Il s'agit donc d'une erreur. A moins que cet emballage n'ait été imprimé de manière précoce, d'où le copyright 2002 et la charte graphique transitionnelle.

Le blister présenté est scellé et en excellent état. Il possède au verso un sticker d'importation de l'entreprise belge IDEAL (alias Sablon). Le jouet était donc a priori destiné à ce marché, ainsi qu'à la France et la Hollande.

2) RINGWRAITH

Le ringwraith fait partie de la cinquième vague de blisters anneau rouges TT (voir "Introduction LOTR Toy Biz").

Corrompus par Sauron, les anciens rois des hommes sont devenus des spectres sans visage appelés Ringwraiths. Toy Biz a réalisé deux versions de ces personnages. La première possède des vêtements entièrement en plastique : il s'agit du Witchking, le leader des ringwraiths. Cette figurine est vendue dès 2001 sous blister anneau vert. La seconde version porte des vêtements en tissus. Elle est incluse dans la boîte-fenêtre "Ringwraith and steed" (personnage  + monture) également disponible sous emballage vert. Notre modèle correspond donc à la version "cavalier" rééditée cette fois sous blister anneau rouge. Lors du passage au format rectangulaire, le fabricant appliquera à la figurine un code couleur bleu.

La boîte possède une attache de mise en rayon en forme de spirale, le motif le plus courant. Elle affiche un verso 4 back, soit 4 des 7 figurines issues de la série 5.

Dépourvu de stickers d’importation, l’exemplaire présenté est scellé et en excellent état.

Cet article fera l'objet de prochaines mises à jour.