my kingdom for a toy

1) APPLAUSE (pas de date de copyright sur les boîtes/ circa 1997)

La société Applause est fondée en 1966 sous la raison sociale Wallace Berrie Company, du nom de son créateur. Elle s’illustre à la fin des années 70 en décrochant le marché des produits dérivés issus des Schtroumpfs. Elle exploite ensuite des licences variées : dessins animés Disney, Star wars, The lord of the rings… Le public visé est davantage les enfants que les collectionneurs. En 1986, la société devient Applause Inc. Elle fait faillite en 2004.

Parmi les produits conçus par Applause, la gamme Nightmare before Christmas fait figure d’exception. En effet, quatre ans après la sortie du film et tandis que ce dernier commence à acquérir une réputation flatteuse grâce à la VHS (l’ancêtre du blu-ray), le fabricant développe un assortiment de jouets hétéroclites allant de simples figurines en plastiques non articulées à des mannequins d’environ 10’’ assez élaborés. Au passage, il « invente » le concept de boîte en forme de cercueil, un format qui sera repris et popularisé par la société japonaise Jun Planning au cours des années 2000. Les figurines 10’’ utilisent des vêtements en tissus, Elles préfigurent là-encore les créations de Jun Planning. Dans cette série, on trouve notamment Jack (sous différentes apparences), Sally, The Mayor et le trio Lock, Schock et Barrel.

Vous trouverez ci-dessous le mannequin de Scarecrow Jack (Jack épouvantail) :

La boîte présentée est scellée et en parfait état. A sa sortie, ce type d’article était très difficile à se procurer en France. Cet exemplaire a été acheté à Paris en 2002, année du passage l’euro, d’où cette étiquette de prix étrange (48,78 €, soit 320 Francs). Ce tarif très élevé apparaît avec le recul parfaitement injustifié, preuve qu'on ne faisait pas que des affaires à l'époque ! Les boutiques d’import abusaient de leur « monopole » avant d’être terrassées par le commerce en ligne.

2) MINI FIGURINES EN KIT - MARQUE INCONNUE (2007-2008)

Au cours des années 2007-2008, les vitrines des boutiques parisiennes spécialisées sont envahies par des mini-figurines à assembler, un format conçu au départ pour les mangas. Ces jouets reproduisent une scène précise du film en mêlant personnages et éléments de décor. Malgré des pièces souvent minuscules, ils s'avèrent robustes et faciles à monter. Sculptés avec soin, ils restituent à une échelle réduite la magie d'Halloween Town.

Je ne dispose d'aucun renseignement sur le fabricant. En effet, ces figurines ne portent ni date, ni marque, à l’exception de la mention « YN China ». Elles ont été commercialisées en France sans emballage. Je présume qu'il s'agit de produits japonais initialement diffusés en blind bags ou capsules.

Vous trouverez ci-après les modèles auxquels j'ai pu avoir accès. La liste n'est probablement pas exhaustive. A l'époque, le prix de vente s'élevait à 8 euros.

• JACK ET SALLY sur la colline en spirale :

• LOCK, SHOCK et BARREL avec un boulet : le plastique de Zero semble avoir jauni avec le temps

• JACK ouvrant la porte de Noël :

• JACK au chevet des lutins :

• DR FINKLESTEIN : le crâne s'ouvre pour révéler le cerveau

• JACK et THE MAYOR au pupitre : pour réaliser ce diorama, il faut assembler pas moins de 7 éléments. Le montage s’avère étonnamment facile malgré la taille réduite des pièces.

• SALLY :

• SANTA JACK déposant un cadeau sous le sapin : le diorama se compose de 6 éléments

• JACK :

• OOGIE BOOGIE :
  

• JACK sur un cow-boy mécanique :
  

• Lock, Shock et Barrel dans la baignoire : une scène classique reproduite par la plupart des fabricants (Applause, Neca...)

• SALLY sur l'arbre aux pendus :

• Jack en bonhomme de neige :

• Les lutins sur un ours en bois :

Cet article sera mis à jour à chaque nouvelle entrée.